Fluidna spojka je uređaj koji pretvara ili prenosi rotirajuću mehaničku energiju ili snagu za korištenje u drugim aplikacijama. Iako je pronašao dom u automobilskim mjenjačima, kao i brodskim pogonskim jedinicama, ovaj je uređaj također dio mnogih proizvodnih pogona u kojima se koriste hidraulički strojevi. Omogućuje stroju da počne s radom s manje udarca nego što bi ga tipičan prijenos generirao.
Fluid spojnica sastoji se od samo tri osnovne komponente. Sadrži vanjsku ljusku ili kućište, te dvije turbine, ulaz i izlaz. Obje turbine nalaze se unutar kućišta preko brtvi nepropusnih za ulje. Ulazna turbina je spojena na napajanje, obično električni ili klipni motor s unutarnjim izgaranjem. Izlazna turbina spojena je na pogonski sklop vozila ili pogonski sustav stroja.
U tipičnom automobilu, fluidna spojka najčešće se naziva pretvarač zakretnog momenta. Pretvarač zakretnog momenta pričvršćuje se na motor preko zamašnjaka ili startnog prstena i pričvršćuje se na ulaznu osovinu mjenjača. Odatle izravno pokreće i pokreće vozilo. Mnoge varijable su uključene u dizajn ove fluidne spojke, uključujući težinu vozila, okretni moment motora, konjske snage, optimalnu radnu brzinu i korištenje. Svi čimbenici se pažljivo razmatraju pri odabiru odgovarajuće brzine zaustavljanja spojke i brzine blokiranja.
Brzina zaustavljanja je najveća brzina pri kojoj se spojka može okretati punom snagom kada je izlazna turbina zaključana na mjestu. U automobilu je to maksimalna brzina kojom se motor može okretati bez vrtnje ili okretanja pogonskih guma. Snaga motora se mjeri u toplini s fluidnom spojkom. Prekomjerna toplina može brzo uništiti komponentu. Zbog toga trkaći mjenjači ne rade na vozilima koja se voze na ulici. Toplina iz pretvarača s visokim zastojem prerano sagorijeva prijenos.
Fluidna spojka radi s minimalnom količinom klizanja koja je ugrađena u njen dizajn. Spojnica ne može razviti zakretni moment ako se i ulazna i izlazna turbina vrte istom brzinom. Dobro podešena spojka može održati učinkovitost od 94 posto, a preostalih 6 posto izražava se kao toplina.
Spojnica se također može koristiti kao kočioni sustav. Tekućina apsorbira rotacijske sile i izražava ih kao toplinu dok motor usporava. To je zbog trenja unutar spojke dok tekućina juri kroz turbine.