Senzor kisika nužna je komponenta sustava ispušnih plinova automobila. Svi novi i mnogi stariji automobili imaju elektroničke sustave ubrizgavanja goriva, u kojima računalo regulira količinu goriva koja se isporučuje u motor. Računalo komunicira sa senzorima u cijelom sustavu kako bi odredilo koliko goriva treba isporučiti u motor i koliko često.
Obično se nalazi u ispušnom razvodniku, jedan kraj senzora kisika detektira razine neizgorjelih zapaljivih tvari u ispušnom toku, a drugi kraj spaja se na ožičenje koje prenosi informacije na računalo. Računalo zatim koristi očitanja senzora kako bi osiguralo da motor dobiva odgovarajuću količinu goriva. Previše ili premalo goriva promijenit će očitanja senzora, što će potaknuti računalo da ponovno prilagodi količine goriva koje se isporučuju u motor.
Senzor kisika povremeno će otkazivati. Kada senzor pokvari, bit će izgubljene važne povratne informacije o performansama motora. Kao rezultat toga, računalo koje pokreće elektronički sustav ubrizgavanja goriva neće imati pojma koliko goriva treba isporučiti u motor.
Ponekad će ovaj senzor imati ocjenu kilometraže, što pokazuje koliko dugo će trajati. Postoji nekoliko načina za pronalaženje ovih informacija. U priručniku za vlasnike automobila ili priručniku za trgovinu treba navesti očekivani životni vijek. Ako ove knjige nisu dostupne, zastupstvo može potražiti očekivani životni vijek senzora kisika za određeni automobil. Mnoge prodavaonice autodijelova imaju iste informacije.
Općenito, kilometraža koju bi senzor kisika trebao trajati ovisi o tome kada je napravljen. U starijem automobilu, negrijani senzor bi trebao izdržati otprilike 30,000 do 50,000 milja (oko 48,280 do 80,467 km). Može se očekivati da će grijani senzor prve generacije izdržati 60,000 milja (96,561 km) ili više. Za novije automobile s grijanim senzorom druge generacije može izdržati 100,000 milja (160,934 km).
Nakon što vozač zna ocjenu kilometraže za senzor kisika u svom automobilu, dobra je ideja voditi evidenciju kada je održavanje obavljeno; ako dobitnik zna kada je senzor zadnji put zamijenjen, on ili ona će znati kada ga treba ponovno zamijeniti. Redovita zamjena senzora pomaže u održavanju prijeđene kilometraže u automobilu, sprječava druge povezane probleme s automobilom i pomaže u sprječavanju neuspjelih testova ispušnih plinova.