Bubrežna cirkulacija je protok krvi u i kroz bubrege kako bi je omogućio da je filtrira prije nego što je vrate u ostatak kardiovaskularnog sustava. Otprilike 20% srčanog izlaza krvi dolazi do bubrega, daleko više nego što je tim organima potrebno za održavanje. Dodatna krv putuje kroz filtracijske sustave unutar ovih organa kako bi uklonila otpadne tvari i prilagodila ravnotežu kemije krvi. Problemi s bubrežnom cirkulacijom mogu dovesti do zdravstvenih stanja poput visokog krvnog tlaka, neravnoteže hormona i edema, otekline uzrokovane nakupljanjem tekućine.
Krv dolazi do bubrega kroz trbušnu aortu, koja se grana u bubrežne arterije kako bi dovela krv do organa. Većina krvi putuje izravno u korteks, koji sadrži složenu mrežu struktura koje obrađuju krv. Različiti spojevi slobodno prolaze kroz propusnu membranu, omogućujući bubrezima da izvlače otpadne tvari i uravnotežuju sastav krvi. Ako su soli u krvi previsoke, bubrezi ih mogu filtrirati, a ako su preniske, mogu ukloniti višak tekućine kako bi uspostavili ravnotežu.
Neželjeni krvni produkti se eliminiraju u obliku urina, koji putuje u mjehur radi izlučivanja. Urin može postati koncentriraniji kada su ljudi dehidrirani, a bubrezi moraju čuvati vodu. Ljudi s primjerenom ili prekomjernom hidratacijom imaju tendenciju da imaju razrijeđeniji urin. Liječnik može saznati o zdravlju bubrega pregledom uzorka urina kako bi utvrdio koliko dobro organi funkcioniraju.
Osim čišćenja krvi i balansiranja kemije krvi, bubrežna cirkulacija može proizvoditi hormone i potaknuti proizvodnju hormona drugdje u tijelu. Svježe očišćena krv putuje prema uzlaznoj šupljoj veni radi cirkulacije. Bubrežna cirkulacija se oslanja na sposobnost obrade velikih količina krvi u kratkim vremenskim razdobljima kako bi se kemijski sastav krvi održao u rasponu podnošljivih vrijednosti. Oštećenje bubrega može usporiti ovaj proces ili preopteretiti bubrege kada je u pitanju obrada spojeva poput lijekova u krvi, što zauzvrat može negativno utjecati na zdravlje srca i krvnih žila.
Neki problemi s bubrežnom cirkulacijom mogu biti privremeni. Pacijenti se možda mogu oporaviti sami, bez liječničke intervencije, ostajući hidrirani. U drugim slučajevima, bubrezima je potrebna pomoć. Bubrežna dijaliza može privremeno zauzeti ozlijeđene ili zatajene organe kako bi očistila krv i vratila je u cirkulaciju dok bubrezi miruju. Transplantacija za zamjenu potpuno otkazanog bubrega još je jedna mogućnost za pacijente koji ne reagiraju na liječenje i malo je vjerojatno da će se oporaviti, čak i uz dijalizu i lijekove.