Vodeći ležaj je valjak, ploča ili blok koji smanjuje trošenje, održava poravnanje i minimizira trenje pokretnih dijelova. Vodeći ležajevi se obično nalaze na pilama, alatima za obradu i drugoj opremi gdje je potrebno poravnavanje pokretnih dijelova. Manji ležajevi mogu koristiti polimere ili plastiku niskog otpora, a veća opterećenja mogu zahtijevati upotrebu metalnih valjaka i maziva.
Ležajevi mogu biti izloženi različitim vrstama opterećenja koja utječu na zahtjeve dizajna. Potisno opterećenje je svaka sila koja pomiče dio na jednu stranu, kao što je ležaj kotača automobila tijekom zavoja. Dinamička opterećenja nastaju kada se ležaju doda dodatno opterećenje ili sila, kao što se može dogoditi kada automobil udari u neravninu ili pad. Statička opterećenja uzrokovana su težinom same opreme, bez dodavanja drugih opterećenja.
Tračne pile su kontinuirane čelične pile koje se okreću oko dva velika pogonska kotača. Na svakoj strani tračne pile postavljen je ležaj vodilice kako bi se omogućilo podešavanje lista pile. Ležajevi smješteni na vrhu i dnu pile također sprječavaju uvijanje trake pile, što je važno za održavanje ravnih rezova.
Rolo stolovi i pokretne pile mogu koristiti vodilice u obliku slova V. Mogu se voziti po vrhu ili između dvije staze u obliku slova V. Ležaj smanjuje trenje, a V-žlijeb drži dio u ispravnom položaju dok omogućuje kretanje.
Linearni ležajevi smanjuju trošenje dijelova koji se kreću naprijed-natrag u linearnom ili ravnom kretanju. Mogu se koristiti na strojevima koji izvode ponavljajuće pokrete za montažu ili operacije obrade. Ležaj može kliziti po tračnici ili tračnica može proći kroz blok. Vodeći ležaj u blok-stilu možda ne sadrži valjke, ali može biti izrađen od polimera niskog trenja koji su otporni na trošenje bez potrebe za podmazivanjem.
Veća oprema može koristiti linearne ležajeve, ali to mogu biti valjci koji okružuju osovinu vodilice. Valjkasti vodeći ležaj može biti oblikovan kao cilindar, s prstenom vodećih valjaka. Postavljanje ovih ležajeva na svaki kraj pokretne osovine može osigurati minimalno trenje, a istovremeno dopušta pravilno linearno gibanje.
Viličari pomiču opremu i materijale pomoću seta vilica pričvršćenih na okomiti jarbol. Sklop jarbola mora podnijeti velika opterećenja, a istovremeno se oduprijeti uvijanju ili savijanju koji bi mogao oštetiti jarbol ili opremu koja se prenosi. Kotrljajni ležajevi postavljeni su duž jarbola kako bi se minimizirali potisak i dinamička opterećenja, a istovremeno omogućilo slobodno kretanje sklopa jarbola. Nisko trenje je važno za jarbole, jer će trenje zahtijevati više snage i uzrokovati prijevremeno trošenje hidrauličkih i jarbolnih dijelova.