Furin je enzim, biološki aktivan protein uključen u posredovanje tjelesnih funkcija. Kao i drugi enzimi, djeluje tako što pokreće kemijske reakcije. Ovaj enzim sposoban je cijepati proteine kako bi ih učinio biološki aktivnim i obavlja niz različitih funkcija u tijelu. Geni za furin kodirani su na 15. kromosomu, a precizan položaj tih gena odredili su istraživači enzima.
Biološke aktivnosti u tijelu od pokretanja mišića do borbe protiv infekcije oslanjaju se na aktivaciju proteina prekursora. Ovi proteini nisu funkcionalni sve dok ih enzimi na neki način ne izmijene. Izgradnja proteina prekursora omogućuje tijelu da gomila zalihe tako da ih enzimi mogu aktivirati prema potrebi, za razliku od potrebe za izgradnjom proteina za određene funkcije na zahtjev. Furin cirkulira tijelom i po potrebi aktivira te proteine; jedno mjesto gdje se ovaj enzim može naći je u T-stanicama.
Također poznat kao enzim za cijepanje parnih bazičnih aminokiselina (PACE), furin djeluje cijepanjem parova aminokiselina kako bi proteini bili biološki aktivni. Ovaj enzim cilja na određene vrste parova aminokiselina, pogađajući ključne točke u strukturi proteina kako bi promjenio duljinu i oblik. Enzim je uspješno izoliran i može se koristiti u laboratoriju za istraživanje od strane ljudi zainteresiranih za istraživanje proteina i načina na koji se oni mijenjaju kako bi se prilagodili promjenjivim okruženjima i potrebama.
Furin cijepa proteine prekursore faktora zgrušavanja krvi, kao i spojeve uključene u rast stanica i signalizaciju. Pogreške s ovim postupkom mogu rezultirati lažnim stanicama ili nedostatkom čimbenika zgrušavanja. Čini se da ovaj enzim igra ulogu u napredovanju tumora, vjerojatno zato što je uključen u proizvodnju receptora faktora rasta. Proučavanje različitih vrsta tumora pruža važne informacije o tome zašto tijelo dopušta njihov rast, a u nekim slučajevima i kako tijelo slučajno potiče rast tumora umjesto da napada tumore.
Čini se da je ovaj enzim također uključen u patologiju nekoliko infekcija, uključujući HIV. Mnogi infektivni agensi nisu biološki aktivni dok se ne tretiraju enzimima u tijelu; furin je sposoban cijepati proteine u ovojnicama koje okružuju viruse kako bi ih učinio funkcionalnim. Istraživanje o tome kako virusi i drugi organizmi uzrokuju bolest uključuje istraživanje razvoja inhibitora enzima kako bi se enzimi poput furina zaustavili da rade svoj posao. Ljudi izloženi HIV-u potencijalno bi mogli uzeti inhibitor i blokirati enzim, sprječavajući širenje HIV-a u tijelu.