Imobilajzer je mehanizam protiv krađe koji sprječava pokretanje motora automobila osim ako nije prisutan ispravan ključ za paljenje ili drugi uređaj. Ovaj uređaj sprječava lopove da pokrenu automobil metodom poznatom kao vruće ožičenje. Većina novih vozila ima imobilizator kao standardnu opremu. Važna prednost ovog sustava je da ne zahtijeva od vlasnika automobila da ga aktivira; radi automatski. Smatra se da imobilizator pruža mnogo učinkovitiju zaštitu od krađe nego sam zvučni alarm; mnoga osiguravajuća društva nude niže stope za vozila koja su njima opremljena.
Kao uređaj protiv krađe, imobilizator onemogućuje jedan od sustava potrebnih za pokretanje motora automobila, obično dovod goriva ili paljenje. To se postiže radiofrekvencijskom identifikacijom između transpondera u ključu za paljenje i uređaja koji se naziva čitač radio frekvencija u stupu upravljača. Kada se ključ stavi u bravu za paljenje, transponder šalje signal s jedinstvenim identifikacijskim kodom čitaču, koji ga prosljeđuje prijemniku u upravljačkom modulu računala vozila. Ako je kod ispravan, računalo dopušta dovodu goriva i sustavu paljenja rad i pokretanje automobila. Ako je kod netočan ili ga nema, računalo onemogućuje sustav i automobil se neće moći pokrenuti sve dok se ispravan ključ ne stavi u bravu.
Elektroničkim onemogućavanjem paljenja putem računala, imobilizator sprječava krađu vozila u većini slučajeva. Najčešći način na koji lopov pali motor automobila je vruće ožičenje. To uključuje razbijanje stupa upravljača i spajanje žica za paljenje ručno umjesto okretanja ključa za njihovo spajanje. Kada računalo automobila onemogući sustave paljenja, ova metoda krađe ne radi; čak i sa spojenim žicama, auto se i dalje neće upaliti. Imobilajzeri su toliko učinkoviti u sprječavanju krađe da se sada nude standardno na većini novih automobila; mogu se ugraditi i kao naknadna opcija na starija vozila.
Jedna od najvažnijih prednosti sustava imobilizatora je da se vlasnik automobila ne mora sjetiti aktivirati ga; njegov rad je automatski. Imobilizator pruža učinkovitiju zaštitu od krađe od zvučnog alarma koji pruža manju zaštitu kada se koristi sam. Uređaj se smatra pasivnim protuprovalnim sustavom jer ne zahtijeva radnju od strane osobe da bi radio; također često kvalificira vozilo za popust ili niže stope na auto osiguranje. Jedan nedostatak sustava je taj što su ključevi automobila s ugrađenim transponderom skuplji i dugotrajniji za zamjenu ako se izgube i obično zahtijeva posjet prodavaču automobila.