Vintage šivanje je višeznačan pojam koji se može odnositi na šivanje starinskim uzorcima i materijalima ili šivanje s novim uzorcima i materijalima u stilu koji podsjeća na prethodno doba. Značenje pojma uvelike se oslanja na kontekst. Netko tko šije haljine za dućan specijaliziran za modu rockabilly subkulture može upotrijebiti izraz za označavanje upotrebe vintage uzoraka za šivanje za izradu haljina s printom lubanje i trešnje. Netko tko želi rekreirati odjevni predmet u povijesne ili kolekcionarske svrhe mogao bi svoje šivaće projekte nazivati vintage jer koriste tehnike gradnje, tkaninu, pojmove i uzorke dana. Vintage projekti šivanja različitim ljudima znače različite stvari.
Vintage šivanje može biti hobi ili posao. Cottage industries izgrađene su oko pin-up djevojačke odjeće, retro haljina, dodataka za kosu s preklopom i kostima u stilu burleske. Duga i tečna hipijevska odjeća koja podsjeća na 1960-e i velike, pune suknje iz 1950-ih kvalificiraju se pod vintage etiketom. Disco odjeća, odjeća iz 1980-ih i grunge stilovi iz 1990-ih obično ne nose oznaku vintage, iako se ljubitelji šivanja mogu s tim ne složiti, osobito kada su u pitanju uzorci. Vintage obrtnici i poznavatelji često se ne slažu oko toga što nešto čini vintage.
Obrtnici se mogu uključiti u vintage šivanje kao izazov – terminologija koja se koristi u starinskim uzorcima šivanja, korišteni dijagrami i veličine često se uvelike razlikuju od današnjih uzoraka šivanja. Promjena uzorka tako da pristaje modernoj figuri uz zadržavanje izvorne siluete odjevnog predmeta predstavlja zadovoljavajući zadatak za mnoge kanalizacijske sustave, a jednako frustrirajući za druge. Neki se kanalizatori mogu uključiti u vintage šivanje kako bi stvorili nosive predmete koji se ne nalaze u trgovinama jer smatraju da je odjeća tog određenog doba ugodna ili udobna. Drugi se pak mogu baviti retro šivanjem kako bi jednostavno uživali u tehnikama, potrepštinama i materijalima koji nisu uobičajeni za moderno šivanje.
Ljubitelji retro šivanja često paze na starinske potrepštine za šivanje koje se mogu naći u garažnim rasprodajama, u trgovinama sa štedljivošću i antikvarnicama. Netko tko želi ostati vjeran starinskim metodama šivanja može skupljati starinske šivaće strojeve iz određenog doba. Netko specijaliziran za vintage odjeću s modernim zaokretom mogao bi imati kolekciju autentičnih uzoraka haljina iz određenog područja interesa. Dok su neke vintage kanalizacijske cijevi ljepljive za točnost u detaljima, druge mogu biti neselektivne u svojim izborima, koristeći nečuvene moderne tkanine sašivene na novim strojevima s autentičnim uzorcima i patentnim zatvaračem ili gumbima iz drugog razdoblja.