Plućni receptor je specijalizirana struktura u plućima uključena u kontrolu disanja. Funkcija plućnih receptora varira jer postoji niz različitih tipova, ali svi su povezani s živcima i mijenjaju disanje na različite načine. Plućni receptori za rastezanje pokreću se kada se pluća napuhnu prije određene točke, kada uzrokuju usporavanje disanja. Nadražujući receptori reagiraju na hladnoću i tvari poput dima i prašine, uzrokujući sužavanje dišnih putova i kašalj. J receptori uzrokuju plitko, brzo disanje kao odgovor na zagušenje pluća, što može biti uzrokovano stanjima kao što su bolesti srca.
Smatra se da se receptor za plućno istezanje nalazi u mišićima unutar stijenki dišnih putova ili bronha. Ova vrsta plućnih receptora opisuje se kao da se polako prilagođava jer nastavlja reagirati na kontinuiranu stimulaciju. Njegov odgovor pokreće napuhavanje pluća i uzrokuje povećanje vremena provedenog u disanju, što dovodi do ukupnog usporavanja brzine disanja.
Taj je učinak poznat kao Hering-Breuerov refleks inflacije, a javlja se samo kod odraslih osoba kada su pluća neobično napuhana, kao što se događa tijekom vježbanja. Postoji i refleks deflacije, gdje ispuhavanje pluća dovodi do smanjenja vremena provedenog u izdisanju, što rezultira povećanom brzinom disanja. Smatra se da bi ovaj refleks mogao biti važan u pomaganju bebama da dišu odmah nakon rođenja.
Smatra se da je mjesto nadražujućih receptora između stanica koje oblažu zračne vrećice, ili alveole, pluća. Ova vrsta plućnog receptora uzrokuje prekomjerno disanje, kašalj, sužavanje dišnih putova i stvaranje sluzi. Ovakve promjene se vide u bolesti poznatoj kao astma. Receptor za iritaciju poznat je kao receptor pluća koji se brzo prilagođava jer ne reagira na kontinuiranu stimulaciju.
Smatra se da J receptori leže u zidovima alveola, blizu krvnih žila. Ova vrsta receptora respiratornog trakta dobila je ime jer se nalazi u blizini malih krvnih žila poznatih kao kapilare. Slovo J skraćeno je za juxtacapillary, što je latinski za blizu kapilare.
Istraživači su otkrili da ova vrsta plućnih receptora reagira na određene kemikalije i na prenapuhavanje pluća. U životu se smatra da se stimulacija J receptora događa kada se tekućina nakuplja u alveolama ili kada kapilare postanu nenormalno pune krvi. Zatajenje srca ili krvni ugrušak u plućima mogu dovesti do takvih stanja. Stimulacija J receptora uzrokuje ubrzano disanje, sužavanje bronha i stvaranje sluzi.