Iako postoji niz sličnosti između ljudske i životinjske dlake, postoji i nekoliko značajnih razlika. Iako su te razlike relativno dobro poznate znanstvenicima, kao i tvrtkama koje proizvode higijenske proizvode koji su formulirani za kućne ljubimce, većina ljudi nije svjesna po čemu se životinjska dlaka ili krzno razlikuju od ljudske. Neke od tih razlika uključuju svojstva jezgre folikula, obrasce rasta i sastav kose.
Jedna od ključnih razlika između ljudske i životinjske dlake je jezgra folikula dlake. Kod životinja, jezgra ima svojstva koja omogućuju da premaz dlake pruži izvrsnu izolaciju ne samo od topline i hladnoće, već i od velike zaštite od kiše. Kombinacija toplinskih regulacijskih kvaliteta zajedno s grubom prirodom životinjske dlake djeluje kao odlično sredstvo za zadržavanje hladnoće ili vrućine, kao i sprječavanje kiše i vlage da djeluju sve do kože životinje. Ljudska kosa, naprotiv, čini malo ili ništa za regulaciju temperature za tijelo, a nedostaje joj sposobnost da spriječi da kiša prođe do vlasišta.
Uzorak rasta također se razlikuje između ljudske i životinjske dlake. Kod ljudi pramenovi kose imaju tendenciju samostalnog rasta. Kod životinja je proces rasta dlake više sinkroniziran. Ovo je važna razlika, jer postavlja pozornicu za linjanje tijekom razdoblja kada je dlaka preteška za vremenske uvjete vezane uz godišnje doba. Dok se ljudska kosa može rezati prema individualnim specifikacijama, životinjska će dlaka narasti do određene točke, a zatim jednostavno ispasti, da bi je zamijenila nova dlaka kada i kada za to dođe vrijeme.
Još jedna značajna razlika između ljudske i životinjske dlake je sastav ljudske dlake i kože životinje. Ljudska kosa obično ima istu teksturu, dok životinjska kosa općenito uključuje dvostruki sastav. Osim grubljeg gornjeg sloja dlake ili krzna, postoji i kraći, finiji sloj koji se naziva donji sloj. Krzno se nalazi bliže koži i pomaže životinji u kontroli temperature. Osim što pomaže u održavanju tijela životinje na prihvatljivoj temperaturi, ispod krzna također pomaže u zaštiti korijena dužih pramenova dlake od oštećenja.