Kliješta su ručni alati namijenjeni za hvatanje ili savijanje predmeta. Njihov dizajn omogućuje radniku da primijeni veću polugu nego kad bi se za hvatanje predmeta koristile same ruke ili prsti. Budući da su ručke duže od čeljusti, ručke djeluju kao poluge i mogu pojačati silu koja se primjenjuje na predmet koji se hvata. Kliješta također mogu sadržavati značajke rezanja i gumeni ili plastični premaz na ručkama kako bi se korisniku omogućilo dobro prianjanje. Veličina kliješta varira; mogu biti dugi od 4 inča (oko 10 cm) do nekih 20 inča (gotovo 51 cm).
Jednostavna struktura seta kliješta sastoji se od dvije ručke, spojene na vratu, uporištu ili točki zakretanja. Na drugom kraju točke zakretanja nalazi se otvor kliješta, koji se naziva glava, usta ili čeljusti. Alat, razvijen prije više od 4,000 godina u Europi, tijekom godina je modificiran za specijalizirane namjene.
Kliješta za kliješta su jedna vrsta kliješta. Za razliku od osnovnih kliješta, koja se također nazivaju i čvrste kliješta za zglobove, koja nisu podesiva, kliješta za kliješta mogu se podesiti kako bi se omogućilo otvaranje usta različitih veličina. Točka okretanja ovih kliješta može se pomicati kako bi se prilagodila veličini predmeta koji se hvata. Utor na vratu omogućuje stožeru da klizi između najmanje dva, ponekad i više položaja. Podesiva točka zakretanja u kliještima kliznog zgloba obično je jedna od dvije vrste konstrukcije – ili će imati dvije ili više unaprijed postavljenih rupa, ili će imati konstrukciju s perom i utorom.
Ravne kliješta za kliješta vjerojatno su najčešća vrsta kliješta za klizanje, osobito u Sjedinjenim Državama. Imaju čeljusti koje su u skladu s ručkama kliješta. Postoji više vrsta kliješta s ravnim kliznim zglobom, uključujući kliješta za tanak nos, debeli nos, obična i višestruka kliješta koja omogućuju više od dva položaja zakretanja.
Čeljusti nekih kliješta postavljene su pod kutom od 45 do 60 stupnjeva u odnosu na ručke. Čeljusti ovih kliješta nalikuju slovu “C”. Ponekad se nazivaju vodena pumpa ili kliještima za cijevi, ova vrsta kliješta često ima veće ručke, općenito za rješavanje većih predmeta za koje se koriste.