Svjetlosna kutija je alat dizajniran za umjetnike koji se sastoji od pozadinskog osvjetljenog komada pleksiglasa ili mat stakla. Mnogi vizualni umjetnici koriste ove uređaje u svom svakodnevnom radu za stvari poput gledanja fotografskih negativa i praćenja. Trgovine s umjetničkim potrepštinama prodaju razne kutije, a također je relativno lako napraviti jednu kod kuće, za ljude koji trebaju izraditi prilagođenu verziju.
Drugi naziv za ovaj uređaj je lagani stol, a veliki se mogu montirati na podesive noge i zakretni, stvarajući veliki radni prostor s pozadinskim osvjetljenjem koji se može rotirati pod različitim kutovima radi udobnosti. Veličine i tehnike gradnje variraju. Lagani stol može biti mali s laganim aluminijskim okvirom kako bi bio prijenosan, ili može biti prilično velik s teškim drvenim okvirom, namijenjen za stacionarni rad.
Obično se rasvjetna kutija razlikuje od svjetlosnog stola jer je mnogo prijenosnija i nema noge. U nekim slučajevima, jedan može biti vrlo velik, što ga čini tehnički teškim za premještanje, dok u drugim slučajevima može biti dizajnirano oko lagane aktovke ili tableta tako da se može lako prenositi s mjesta na mjesto. Kutija je znatno jeftinija od stola, budući da nema složen okvir nogu.
Postavljanje svjetala u uređaj je vrlo važno, jer je cilj postići ravnomjerno, oštro osvjetljenje bez vrućih točaka. Za to se često koriste difuzori i više svjetla, a staklo ili pleksiglas se obično zamagljuje ili zasjenjuje kako bi se smanjio odsjaj svjetala ispod. Cijeli sklop je zatvoren u čvrst okvir, koji često sadrži ladice ili udubljenja za pohranjivanje alata.
Da bi napravio kutiju za svjetlo kod kuće, umjetnik će morati biti sposoban izgraditi okvir za držanje pleksiglasa. Metalni okviri za slike dobro funkcioniraju u tu svrhu, sve dok umjetnik može montirati noge na njih tako da pleksiglas bit će povišen. Zatim se mora urediti niz svjetala koja će ići iza pleksiglasa i postaviti strane kako bi se spriječilo krvarenje svjetla. Svjetla se mogu pričvrstiti na čvrstu podlogu, kao što je šperploča, kako bi uređaj bio pomičan.
Ovaj izraz također koriste fotografi za označavanje male, prilagođene kutije za fotografiranje objekata pod kontroliranim uvjetima osvjetljenja. Ove svjetlosne kutije koriste profesionalni fotografi za stvaranje čistog, kontroliranog okruženja kojim se može beskrajno manipulirati. Za specifične efekte mogu se koristiti različite pozadine, a osvjetljenje se može mijenjati za različite izglede. Za makro fotografiju ovo je ključan alat.