Lutke od kukuruzne ljuske imaju dugu povijest u Americi, odakle potječe kukuruz. Indijanska djeca igrala su se s igračkama napravljenim od ljuski koje su bile natopljene vodom, a zatim oblikovane u lutke. Kada su kolonijalisti stigli u Novi svijet, bilo je malo dostupnih sredstava za dječje igračke. Prvi doseljenici usvojili su indijansku tradiciju izrade malih lutaka od materijala pri ruci, uključujući ljuske. Danas su lutke od kukuruzne ljuske omiljeni jesenski zanat, jednostavne za izradu i podsjećaju na prošla vremena.
Iako su neke lutke od kukuruzne ljuske služile u ceremonijalne i druge svrhe, najčešća upotreba lutaka među Indijancima bila je kao igračke za djecu. Lutke igračke nisu bile samo za igru, već i za poduku. Lutke za djevojčice mogu imati male daske ili motike, dok su dječaci nosile veslo za kanu ili luk. Ovi dodaci pomogli su djeci da se pripreme za svoje buduće uloge u društvu dok su bila još vrlo mala. Drvene kachina lutke služe nekima od istih namjena u kulturama jugozapadne Indije.
Mnoge indijanske kulture imaju legende o tome zašto su lutke od kukuruzne ljuske često bezlične. Iako se priča razlikuje od plemena do plemena, svaka priča da je iznimno lijepa lutka postala previše tašta i ponašala se na način koji je uznemirio Stvoritelja. Kao kaznu za svoju taštinu, izgubila je svoje crte lica. Priča se koristi kako bi se djeca koja se igraju s lutkama naučila da ne budu tašta ili da ne misle da su bolja od drugih. Tradicija izrade ovih lutaka danas je opstala u mnogim plemenima.
Samo jedan od mnogih indijanskih zanata u kojima sada uživaju ljudi diljem svijeta, lutke od kukuruzne ljuske imaju dugu tradiciju u Sjevernoj Americi. Kukuruz potječe iz Amerike. To je jedna od takozvanih “Tri sestre”, tri glavne biljke koje su Indijanci uzgajali. Zajedno sa svojim sestrinskim biljkama tikvicama i grahom, kukuruz se posluživao gotovo uz svaki obrok i pružao je raznovrsnu hranu koja se mogla pripremiti na brojne načine. Ljuske su korištene za izradu zabavnih i poučnih lutkica za djecu.
Tradicionalni meksički majstori izrađuju lutke od kukuruzne ljuske u prirodnim i obojenim bojama. Lutke su ponekad razrađene i ukrašene tkaninom i vrpcama, nalik tradicionalnoj odjeći. Ovaj domaći zanat usvojili su rani europski doseljenici na isti način kao u Sjedinjenim Državama. Verzije lutke od kukuruzne ljuske izradile su mnoge kulture diljem svijeta dok se kukuruz širio kao prehrambena kultura. Lutke se sada mogu naći u Africi, Aziji i Europi, zajedno s Amerikama.