Origami je japanska narodna umjetnost savijanja papira. Šareni, visokokvalitetni papir presavijen je u razne hirovite oblike, uključujući ždralove, složene geometrijske modele, pa čak i kutije za poklone. Iako je prihvatljivo koristiti nekoliko vrsta papira za vježbanje origamija, odabir najboljeg origami papira olakšat će proces savijanja papira, a gotovi komad bolje izgledati. Debljina, boja i tekstura utječu na to kako će se papir savijati.
Prije kupovine japanskog papira za origami, potrebno je malo vremena za razumijevanje osnovnih pojmova papira. Washi se jednostavno odnosi na poseban papir napravljen od tri japanska vlakna; također se koristi za pisanje kistom, izradu tiska i svijetle nijanse. Chiyogami i yuzen pojmovi su koji se donekle koriste naizmjenično za sitotiskani zanatski papir s uzorkom koji se ponavlja. Shibori papiri su teksturirani i tiskani jarkim bojama.
Svi ovi japanski papiri dizajnirani su za zanatsku upotrebu i dovoljno su tanki za oštre nabore koje zahtijeva origami. Japanski origami papiri dolaze u pakiranjima kvadratno izrezanih listova koji su obično potrebni za origami tehnike, smanjujući potrebu za rezanjem novog lista prije svakog savijanja. Veličina ovih paketa papira obično je ograničena na maksimalno 12 inča (30.5 cm) kvadrata. Veći origami dizajni mogu zahtijevati poseban red nerezanih listova washi ili chiyogami.
Ako japanski papiri nisu dostupni, lako se mogu zamijeniti druge vrste papira. Šareni papir za zamatanje, papir za kopiranje, pa čak i novac mogu se uspješno koristiti. Upotrijebljeni papir trebao bi biti tanji od 24 funte (10.9 kg) po repu ili se papir neće gužvati niti se moći presavijati više od dva puta. Stranice novina i časopisa čine savršen, jeftin papir za vježbanje origamija. Za otmjen dodir potražite papir za zanat ili pakiranje s metalnim akcentima.
Većina listova za scrapbooking relativno je tanka i prikladan je papir za origami. Izvorno dizajnirani da se koriste kao pozadine ili akcenti za stranice za scrapbooking, ovi specijalni papiri dostupni su u većini rukotvorina. Dizajni se kreću od osnovnih, obojenih listova do cjelovitih ispisa fotografija. Usklađivanje dizajna origamija i uzorka papira može dovesti do prekrasnih umjetničkih djela.
Iako postoji poseban papir za origami, svaki papir koji ima oštar nabor i koji se može presavijati više puta će raditi. Najbolji origami papir uvelike ovisi o osobnim željama. Origami početnici kojima je washi ili yuzen papir teško savijati trebali bi znati da nema ništa loše u tome da umjesto toga preferiraju novinski papir.