Naprstci su male zaštitne naprave koje se koriste u šivanju koje pristaju preko jednog od prstiju. Oni štite prst ili palac od slučajnih uboda prstom, a mogu biti posebno korisni u guranju igle kroz tešku tkaninu poput trapera ili kože. Moderni naprstak obično je izrađen od metala ili plastike, a plastika je uobičajena u kompletima za šivanje i obično ima male okrugle udubine duž vrha i sa strane. Igla stane u jedno od udubljenja i spašava vaš prst od napornog rada guranja.
Povjesničari znaju da su naprstci stari najmanje 2000 godina, jer su u Rimu pronašli nekoliko koji datiraju iz 1. stoljeća. Ove najranije verzije bile su brončane i nisu imale moderna udubljenja. Od tada je konstrukcija naprstaka ponekad praktična, a ponekad više dizajnerska. Postoje vrste izrađene od plemenitih metala ili dragulja, porculana, drveta, kože, kitove kosti i sedefa, na primjer. U knjizi Anne of Ingleside, nastavku serije Anne of Green Gables, o Anneinom malom gradu govori se da ona posjeduje zlatni naprstak.
Dok naprstci mogu biti jednostavni i praktični, jasno razrađeni oni imaju manje utilitarne svrhe. Zapravo, skupljanje naprstaka postalo je popularno sredinom 19. stoljeća, inspirirajući dizajnere da postanu kreativni. Smatra se da je Velika izložba u Londonu 1851. inspirirala žene da skupljaju naprstke različitih dizajna zbog posebne kolekcije naprstaka.
Bilo je problema s većinom “korisnih” naprstaka iz 19. stoljeća. Neke su igle izrađene od čelika, dok je većina naprstaka za kućnu upotrebu bila srebrna. Nažalost, čelik je bio jači i snažno guranje na vrh igle moglo je probušiti, udubiti ili slomiti naprstak. Dizajneri ovih zgodnih alata za šivanje na kraju su došli do dizajna srebrnog premaza željezne jezgre, a proizvodnja naprstaka dobila je poticaj kada je proces izrade većine njih automatiziran u 20. stoljeću.
Ljudi iz svih klasa mogu koristiti ove zaštitne štitove. Aristokratkinja bi imala jedan za otmjeni rad, a siromašna bi vjerojatno imala barem jedan za uobičajene svakodnevne šivaće zadatke. Stoga su bile priznati simbol žena i standardan posjed. Ako danas uopće šijete, čak i ako je to samo da zašijete pokoji gumb, dobra je ideja imati čvrsti mali naprstak. Plastične u kompletima za šivanje općenito nisu praktične, osobito ako morate popraviti nešto od trapera. Umjesto toga, za najbolje rezultate kupite metalni naprstak srednje kvalitete.