Ponekad se naziva pletenjem naprijed-nazad, umjetnost ravnog pletenja je postupak koji proizvodi pletene proizvode pletenjem s izmjeničnih strana materijala. To rezultira proizvodnjom gotovog predmeta koji zapravo ima dva lica ili strane.
Kao nešto kompliciraniji proces od kružnog pletenja, ravno pletenje se proizvodi korištenjem različitih vrsta očica na dvije strane materijala. Općenito, strana koja je namijenjena da bude okrenuta prema van naziva se desnim licem, dok se strana koja treba okrenuti prema unutra naziva pogrešnim licem ili stranom. Koristeći dva različita šava, oba lica ostvaruju svoj jedinstveni izgled i osjećaj. Na primjer, pleteni bod se može koristiti na desnom licu, dok se na krivom licu može koristiti žuti bod. To će pomoći da se dobije uzorak s obje strane koji je složeniji nego što bi se mogao dobiti jednostavnim kružnim ubodom.
Korištenje ravnog pletenja može dati neke zanimljive rezultate. Na primjer, korištenje igala različitih veličina kao i različitih šavova može proizvesti jedinstven izgled i dojam prema mjeri uzorka. To je osobito istinito kada se kao osnova ili temelj za pletenje koriste tkanine za čarape. Dodavanje podvezice za izradu neobičnog ravnog pletiva samo će poboljšati izgled i dojam, iako čini zadatak malo kompliciranijim.
U većini primjera ravnog pletenja, tkanina se okreće svaki put kada se red završi. Međutim, postoje tehnike koje koriste različite kombinacije pletenih šavova i zahtijevaju da se tkanina okrene nakon završetka dva reda. Obje tehnike će dati gotov proizvod koji ima prepoznatljivu teksturu i osjećaj koji je obično vrlo gladak na dodir.
Ravno pletenje može se izvesti ručno ili proizvoditi na veliko uz pomoć tekstilnih strojeva. Kada se proizvodi u tvorničkom okruženju, obično se kategorizira zajedno s kružnim pletenjem pod naslovom pletenje potke. To pomaže razlikovati dva stila od druge uobičajene aplikacije za pletenje tekstila koja je poznata kao pletenje osnove. Masovno proizvedene tkanine koje se stvaraju ravnim pletenjem koriste se za brojne primjene, među kojima su odjeća i posteljina za kućanstvo.