Različite vrste dijeta za zatajenje srca uvelike ovise o ozbiljnosti pacijentovog stanja. Liječnici često preporučuju dijetu od 3,000 miligrama (mg) ili 2,000 miligrama natrija, ali mogu propisati dijetu s potpuno ograničenim unosom natrija za zatajenje srca. Pacijentima s ekstremnim srčanim oboljenjima ponekad se daje dijeta koja ograničava unos tekućine. Jedan od najvažnijih razloga za dijetu za zatajenje srca je smanjenje rada koji srce mora obaviti, a izbjegavanje određenih namirnica može pomoći u sprječavanju začepljenja srčanih arterija.
Pacijent na dijeti od 3,000 mg natrija trebao bi svoj izbor hrane usredotočiti na voćni sok, obogaćeni bijeli ili pšenični kruh, preljev za salatu s niskim udjelom natrija, svježu perad od govedine, slatki krumpir i svježe povrće. Hrana koju treba izbjegavati uključuje sokove od povrća, kruh i krekere s dodanom soli, preljeve za salatu i sve slane proizvode od svinjetine. Bolesnici bi također trebali ograničiti unos kiselog kupusa ili drugog kiselog povrća, kao i dimljenog, suhomesnatog ili konzerviranog mesa.
Dijeta od 2,000 mg natrija slična je dijeti od 3,000 mg, ali pacijenti moraju biti svjesni koliko natrija ima u svakoj od njihovih namirnica. Ovi obroci su obično blagi, a mogu uključivati kuhana pileća prsa bez kože, smeđu rižu, brokulu kuhanu na pari i jabuke. Pacijenti bi trebali izbjegavati istu hranu kao i dijetu od 3,000 mg natrija, a također dodati sladno mlijeko ili milkshake, instant vruće žitarice ili palačinke, instant puding i mješavine za kolače te voće prerađeno solju. Također treba ograničiti unos hrenovki, kobasica, rakova, jastoga i povrća koje je bilo konzervirano ili zamrznuto u umaku.
Žličica soli obično ima više od 2,000 miligrama natrija, ali drugi začini mogu se zamijeniti za okus. Bolesnici na dijeti za zatajenje srca trebali bi probati češnjak, bosiljak, curry, papar ili druge začine koji ne sadrže sol u smjesi. Obrasci kupovine također bi trebali biti prilagođeni i pacijenti bi trebali obratiti veliku pozornost na oznake sadržaja natrija i drugih nutritivnih vrijednosti.
Dijetu za zatajenje srca treba se pomno pridržavati, čak i kada jedete vani. Kroz samoobrazovanje o prepoznavanju hrane s visokim udjelom natrija, pacijent može odrediti jesu li namirnice na jelovniku prikladne za njegove potrebe ili može posebno naručiti svježe povrće i drugu hranu s niskim udjelom natrija. Pozitivna promjena u prehrani može poboljšati rad srca, smanjiti nedostatak zraka i poboljšati cjelokupno zdravlje pacijenta. Ako pacijent primijeti da zadržava tekućinu, što je često obilježeno otečenim gležnjevima, kao i naglim debljanjem nakon obroka, potrebno je dodatno ograničiti unos natrija i posavjetovati se s liječnikom.