Veza između vina i kolesterola temelji se na dva antioksidansa i biljnom spoju koji se nalazi u grožđu. Vino i kolesterol bili su u fokusu nekoliko istraživačkih projekata kako bi se utvrdilo može li vino prirodno sniziti kolesterol. Neki dokazi pokazuju da vino, osobito crno vino, može smanjiti razinu štetnog kolesterola ako se redovito konzumira.
Saponini su spojevi na bazi glukoze koji se nalaze u voštanoj prevlaci ljuske grožđa. Vina napravljena s netaknutom korom zadržavaju saponine, koji se mogu vezati za kolesterol i spriječiti apsorpciju u tijelu. Studije otkrivaju da bi povezanost crnog vina i kolesterola mogla rezultirati blagim smanjenjem razine lipoproteina niske gustoće, koji se obično naziva lošim kolesterolom. Jedna čaša crnog vina osigurava polovicu ukupnog dnevnog preporučenog unosa saponina, koji se također nalaze u maslinovom ulju i soji.
Druga veza između vina i kolesterola uključuje dva antioksidansa koja se nalaze u napitku. Resveratrol predstavlja prirodnu kemikaliju u grožđu koja se bori protiv gljivica u vlažnim područjima uzgoja. Količina resveratrola u vinu ovisi o vrsti grožđa, gdje raste i postupku koji se koristi za proizvodnju vina. Tehnike proizvodnje vina pomoću filtara za smanjenje gorčine uklanjaju velik dio resveratrola. Kožice se uklanjaju kako bi bijelo vino fermentiralo, uklanjajući većinu resveratrola.
Vina masovne proizvodnje obično prolaze dodatno filtriranje jer ne smiju odležati. Istraživanja pokazuju da resveratrol blokira oksidaciju kolesterola i može biti jednako učinkovit kao saponini u smanjenju lošeg kolesterola. Resveratrol također sprječava zgrušavanje trombocita u krvi i može povećati razinu lipoproteina visoke gustoće, koji se smatra dobrim kolesterolom.
Flavonoidi opisuju drugi antioksidans ispitan u studijama vina i kolesterola. Flavonoidi djeluju poput resveratrola u sprječavanju oksidacije lošeg kolesterola. Jabuke, sok od grožđa i zeleni čaj također sadrže flavonoide i resveratrol u različitim količinama.
Nakon što se pojavila veza između vina i kolesterola, znanstvenici su proveli eksperimente kako bi saznali koja vina sadrže najveće količine kemikalija. Otkrili su da grožđe crni pinot uzgojeno u vlažnim, hladnim regijama u Francuskoj sadrži najviše resveratrola, možda zato što je grožđe sklonije truljenju u ovoj klimi. Slično istraživanje američkih vina pokazalo je najviše razine u crvenom zinfandelu. Razine antioksidansa mogu varirati ovisno o vremenskim uvjetima svake godine.
Ove studije su također otkrile da razina resveratrola počinje opadati unutar 24 sata nakon otvaranja vina. Većina stručnjaka za srce savjetuje da ne pijete prekomjerno piće kako biste poboljšali zdravlje i preporučuju ograničavanje konzumacije alkohola na jednu porciju dnevno. Oni obično predlažu korištenje tjelovježbe, prehrane i lijekova za snižavanje razine štetnog kolesterola. Suplementi niacina i aspirin mogu pružiti iste prednosti protiv zgrušavanja kao i resveratrol.