Kada sunce udari u nezaštićenu kožu, aktivira se kolesterol koji sintetizira vitamin D u tijelu. Ultraljubičasto svjetlo od sunca prirodan je način za povećanje razine vitamina D u tijelu sve dok koža nije previše izložena. Neki saloni i toplice promovirali su sunčanje i proizvodnju vitamina D kako bi povećali prodaju, budući da je vitamin D neophodan nutrijent za ljudsko zdravlje. Sunčanje u zatvorenom prostoru može proizvesti vitamin D, ali glavne prednosti proizlaze iz specifične valne duljine ultraljubičastog svjetla, zbog čega je presudno odrediti koji je izvor svjetlosti izložen koži kroz solarij kako bi se povećala razina vitamina D.
Veza između sunčanja i vitamina D proizlazi iz činjenice da izlaganje ultraljubičastom svjetlu proizvodi vitamin D, važan vitamin koji se pokazao u borbi protiv raka i pomaže u metabolizmu šećera u krvi. Najprirodniji izvor vitamina D je sunce, a sunčanje se ponekad propisuje kao prirodan način liječenja nedostatka vitamina D. Mnogi proizvođači solarija, međutim, iskorištavaju osjećaj ovog zdravog vitamina plasirajući svoje proizvode kao dobar način za proizvodnju vitamina D. Kako sunčanje izlaže kožu ultraljubičastom svjetlu, mnogi potrošači vjeruju da je to najbolji način za promicanje sinteze vitamina D tijekom zimskih mjeseci ili kada je razina sunčeve svjetlosti ili niska.
Većina solarija izlaže kožu ultraljubičastim A zrakama koje su najviše povezane s tamnjenjem kože. Te zrake, međutim, ne pomažu u proizvodnji vitamina D u tolikoj mjeri kao ultraljubičaste B zrake. UVA sunčanje također potiče boranje kože i može biti štetnije za epidermu. Sunčanje i proizvodnja vitamina D mogu imati nisku stopu učinkovitosti zbog ovih čimbenika, a također mogu povećati rizik od raka kože ako su izloženi visokim razinama, osim ako solarij u zatvorenom također ne sadrži jednake ili veće količine UVB-a.
Prirodno izlaganje suncu osigurava ne samo UVA zrake, koje duboko prodiru u kožu, već i UVB. Ova važna zraka često nedostaje u mnogim solarijama jer ne pridonosi učincima sunčanja. Korištenje UVB sunčanja i promicanje vitamina D puno je lakše jer su UVB zrake one koje pokreću komponentu kolesterola da proizvodi vitamin D u tijelu. Vrlo je malo proizvođača solarija koji koriste UVB zrake u svojim sustavima za sunčanje, što čini sunčanje u zatvorenom prostoru lošim načinom promicanja zdrave razine vitamina D u tijelu.