Također poznat kao bala, seoski sljez je vrsta grma koja potječe iz naroda Indije. Tijekom godina, bala se uspješno uzgaja na brojnim mjestima diljem svijeta, uključujući dijelove Sjeverne Amerike, Francuske Polinezije i Havajske otoke. Listovi, stabljike, pa čak i korijenje seoskog sljeza koriste se u mnogim vrstama alternativne medicine za liječenje respiratornih bolesti, kao i niza drugih zdravstvenih problema.
Seoski sljez klasificira se kao trajnica, a odlikuje ga filcasti premaz koji se nalazi po cijeloj biljci. Ovaj premaz doveo je do toga da je grm u nekim dijelovima svijeta poznat kao flanelski korov. Listovi su pomalo srcoliki i obično žuto-zelene boje. Cvjetovi grma su obično tamno žuti, naglašeni narančastim središtem. Ovisno o klimi, biljka može narasti do visine između 20 inča (oko 50 centimetara) do oko 80 inča (oko 200 centimetara).
Gotovo svi dijelovi seoskog sljeza koriste se kao kućni lijekovi za brojne bolesti. Poznato je da stabljike i korijenje sadrže efedrin, alkaloid koji može pomoći kod živčanih poremećaja, kao i pomoći u reguliranju funkcije srca. Kažu da su čaj ili tinktura pripremljena od korijena biljke idealna za ublažavanje umora, ostavljajući pojedinca odmornim i pomlađenim. Također postoje tvrdnje da seoski sljez može pomoći u promicanju povećane cirkulacije za što mnogi alternativni liječnici vjeruju da pomaže ubrzanju ozdravljenja. Povećana cirkulacija također znači da postoji manji potencijal za utrnulost u ekstremitetima ili upalu u zglobovima koja bi mogla narušiti pokretljivost.
Također se kaže da svojstva seoskog sljeza pomažu u liječenju impotencije, promičući zdravu funkciju i muškog i ženskog reproduktivnog sustava, često promicanjem povećanog protoka krvi i osjetljivosti na tim područjima. Na sličan način se kaže da dodatak prehrani pruža gotovo trenutno olakšanje osobama koje pate od bronhitisa ili nekog oblika astme, što omogućuje normalno disanje bez boli. Za ljude koji imaju prehladu ili gripu, seoski sljez smanjuje začepljenost nosa, smiruje glavobolju i općenito ublažava bolove raznih vrsta bolova u tijelu.
Dok se seoski sljez koristi u nekoliko različitih alternativnih tradicija zdravstvene skrbi, istraživanja zagovornika zapadne medicine o učinkovitosti grma su donekle ograničena. Kao i kod većine biljaka i biljaka koje se koriste u narodnim ili kućnim lijekovima, potrebno je konzultirati liječnika prije upotrebe bilo koje vrste dodataka od sljeza zajedno s lijekovima na recept. To će pomoći u sprječavanju situacija u kojima svojstva dodatka ili nadoknađuju korist od lijeka ili povećavaju učinak na način koji nije u najboljem interesu pacijenta.