Sprint triatlon uključuje iste tri komponente kao i obični triatlon, ali na mnogo kraćim udaljenostima. Sprint udaljenost je otprilike polovica olimpijskog triatlona i četvrtina Ironman udaljenosti. Atletski događaj uključuje komponente za plivanje, biciklizam i trčanje. Ovi triatloni na kratke udaljenosti održavaju se na mnogo različitih mjesta diljem svijeta, obično koristeći prirodnu vodu za dio plivanja. Kraći tečaj obično omogućuje novim triatloncima i sportašima amaterima da treniraju i sudjeluju u natjecanju.
Dijelovi plivanja, vožnje bicikla i trčanja u sprint triatlonu obično se odvijaju jedan uz drugi bez odmora između njih. Sudionici brzo prelaze na odgovarajuću odjeću za sljedeći događaj. Određeno prijelazno područje daje sudionicima mjesto za promjenu opreme. Trkači uglavnom postavljaju svoje bicikle i drugu potrebnu opremu u prijelaznim područjima prije početka utrke za najbrže prijelaze.
Sprint triatlon općenito počinje s plivačkim dijelom. Tipična dužina plivanja je oko 820 jardi (750 m). Sudionici mogu plivati u jezeru, oceanu ili drugom vodenom tijelu, čineći mokra odijela uobičajenim izborom. Dio za plivanje može uključivati sudionike koji počinju odjednom ili manje grupe koje počinju u poređanim terminima.
Biciklistička komponenta obično prati događaj plivanja. Trkači se presvlače u mokra odijela u biciklističku opremu. Voze se označenom stazom koja se obično proteže oko 12.5 milja (oko 20 km). Zatim triatlonce čeka još jedno prijelazno područje, što im omogućuje da napuste svoju biciklističku opremu i pređu na završnu komponentu sprint triatlona, dio trčanja. Ovo je također označena staza koja trkače vodi do cilja. Dužina trčanja je obično 3.1 milje (5 km).
Trening sprint triatlona obično počinje mnogo prije dana utrke. Događaj zahtijeva izdržljivost, što znači da sudionici trebaju kardiovaskularnu kondiciju tjednima ili mjesecima prije događaja. Također je potrebno pripremiti obuku u sva tri područja. drugi oblici vježbanja, poput treninga snage, izgrađuju mišiće kako bi pomogli sudionicima da završe utrku. Raspored treninga trkača obično je postavljen za postupno povećanje udaljenosti i intenziteta kako se dan utrke približava.
Sportaši svih razina vještina mogu sudjelovati u triatlonu na kratke staze. Neki događaji mogu podijeliti sudionike u dvije različite skupine na temelju razine vještina. Dobne i spolne podjele također su popularne u utrkama poput sprint triatlona. To često daje sudionicima ujednačeniji teren za igru, bilo profesionalcima ili amaterima, mladim ili starim.