Dijeta kiselo-alkalne ravnoteže nastoji pomoći u održavanju normalne potencijalne razine vodika (pH) u tijelu. Ako je pH ravnoteža tijela previše kisela ili bazična, mogu se razviti ozbiljni zdravstveni problemi. Zagovornici kiselo alkalne prehrane vjeruju da će prehrana na način koji pomaže u održavanju odgovarajućeg pH spriječiti mnoštvo bolesti i stanja kao što su rak i bolesti srca. Oni također mogu zagovarati redovito testiranje urina i sline kako bi se osiguralo da su razine pH unutar željenog raspona. Neki skeptici prema dijeti tvrde da je znanost koja stoji iza dijete pogrešna i da ne odražava razumijevanje ljudskog tijela.
Normalan pH za ljudsko tijelo je oko 7.4. Ako pH vrijednost poraste iznad 7.7 ili padne ispod 7, može doći do smrti ili ozbiljnih zdravstvenih problema. Kako bi održalo odgovarajuću razinu, tijelo ima pufere i provjere koji održavaju pH u ravnoteži. Nepravilna prehrana može opteretiti tijelo jer pokušava održati ovaj pH. Dijeta kiselo-alkalne ravnoteže nastoji pomoći tijelu u održavanju odgovarajućeg pH.
Zagovornici prehrane kiselo-alkalne ravnoteže vjeruju da jedenje prekomjernih količina hrane koja stvara kiseli ostatak u tijelu opterećuje tijelo kako bi održavalo svoju pH razinu pod kontrolom. Neke od ovih “kiselih” namirnica uključuju meso, proteine i grah. Kada osoba jede ove namirnice, tijelo ih mora neutralizirati, što često znači krađu kalcija iz kostiju. Konzumacijom hrane koja je alkalnija, poput voća i povrća, manji je pritisak na tijelo da održava normalnu razinu pH. Također je moguće da osoba jede previše hrane koja proizvodi alkalne tvari, pa se stoga može preporučiti odgovarajuća količina kisele hrane kako bi tijelo održalo ravnotežu.
Zagovornici kiselo alkalne prehrane vjeruju da održavanje pravilno uravnotežene prehrane može spriječiti niz bolesti. Kažu da rak, na primjer, ne može preživjeti u alkalnom okruženju. Osim toga, kalcij uzet iz kostiju prilikom neutralizacije kisele hrane može uzrokovati osteoporozu. Konzumiranje pH uravnotežene prehrane također može dovesti do povećanja energije. Kako bi se provjerila razina pH u tijelu, često je bilo potrebno da osoba testira pH urina i prilagodi svoju prehranu prema potrebi.
Neki skeptici prema kiselo-alkalnoj prehrani navode da je znanost na kojoj se temelji pogrešna. Oni gledaju na provjere i ravnoteže koje tijelo koristi za održavanje normalnog pH kao dokaz da prehrana nema utjecaja na razine pH u tijelu općenito. Nadalje, kažu da zbog želučane kiseline sva hrana napušta želudac pri pH 3 i neutralizira se čim dospije u tanko crijevo. Napominju da metabolizam određenih namirnica može ostaviti kiseli ili alkalni talog u tijelu, ali ga uklanjaju bubrezi i ne utječe na pH tijela. Osim toga, skeptici kažu da se neki karcinomi mogu razviti u alkalnom okruženju, otklanjajući misao da kiselo tijelo pogoduje raku.
Zagovornici prehrane kiselo-alkalne ravnoteže mogu opovrgnuti govoreći da se ne brinu o pH krvi; radije, to je razina pH u urinu koju žele kontrolirati. Oni navode da visoke razine pH u mokraći znače da se tijelo napreže kako bi održalo odgovarajući pH. Jedući uravnoteženu prehranu, nastoje pomoći tijelu da ostane u ravnoteži.