Ekstrakt gorke naranče uzima se iz kore gorke naranče, koja potječe iz Azije, a danas se može naći uglavnom u Europi, Južnoj Americi i Sjedinjenim Državama. Ovaj proizvod ima različita ljekovita svojstva koja su poznata stoljećima; u novije vrijeme je hvaljen zbog činjenice da potiče mršavljenje. To je zato što povećava metabolizam kod onih koji ga uzimaju kao biljni lijek, iako, naravno, nije bez nuspojava. Na primjer, također povećava broj otkucaja srca i krvni tlak, pa ga treba uzimati s određenim oprezom. Njegov glavni aktivni sastojak zove se sinefrin, koji je blagi stimulans koji djeluje kao sagorjevavač masti kod onih koji uzimaju ekstrakt gorke naranče.
Biljka se znanstveno zove Citrus aurantium, a pripada obitelji rutaceae. Porijeklom je iz južnog Vijetnama, ali se sada uzgaja u raznim područjima, poput Indije, Južne Amerike i Italije. Sorte gorke naranče također se mogu naći u Sjedinjenim Državama, ponajviše na Floridi. Ekstrakt se obično uzima iz kore, ali neke kulture su otkrile da su cvijet i list korisni i na brojne načine.
Ovaj biljni lijek započeo je kao način liječenja raznih zdravstvenih stanja u različitim zemljama, a i danas se na taj način koristi u mnogim kulturama. Kora se smatra najkorisnijim dijelom naranče jer se sastoji od karotenoida, sinefrina i flavona, da spomenemo nekoliko važnih elemenata. Bolesnicima se često daju čajevi, tinkture i tablete od ekstrakta gorke naranče, koji ima jak miris i okus.
Kora gorke naranče poznata je u cijelom svijetu po liječenju medicinskih problema s probavnim sustavom, kao što su probavne smetnje, zatvor, proljev i nelagoda u trbuhu, iako sve to nije znanstveno dokazano. Neki cvijet često koriste za liječenje tjeskobe, nesanice, gihta, glavobolje, povraćanja, bolova u prsima i pretilosti. Nije iznenađujuće da je liječenje potonjeg ono što mnoge ljude u moderno doba najviše zanima, što objašnjava trenutnu popularnost ekstrakta gorke naranče. To se posebno odnosi na one koji traže prirodne proizvode u pokušaju da budu zdravi dok mršave.
Iako je ekstrakt gorke naranče hvaljen kao prirodan način za povećanje metabolizma, dolazi s nekim negativnim nuspojavama. Mnogi su slični onome što bi netko doživio nakon predoziranja kofeinom, jer je ovaj dodatak prehrani stimulans. Uz povećanje metabolizma, također povećava broj otkucaja srca, zbog čega se pacijentima s poviješću srčanih problema obično savjetuje da izbjegavaju ovaj dodatak ili da prije nego ga uzmu obavijeste svog liječnika. Osim toga, ekstrakt gorke naranče može rezultirati nepravilnim otkucajima srca, visokim krvnim tlakom, lupanjem srca, zamagljenim vidom, napadajima i moždanim udarom. Neki ljudi koji uzimaju ekstrakt gorke naranče također mogu imati alergijsku reakciju koja se sastoji od koprivnjače, svrbeža, otekline, poteškoća s disanjem i osipa ili znakova crijevnog stanja koje karakterizira povraćanje, groznica, proljev i grčevi.