Prema većini stručnjaka, glavne prednosti istezanja su povećani raspon pokreta i poboljšani dotok krvi u mišiće. Neki stručnjaci također sugeriraju da istezanje pomaže u izbjegavanju ozljeda mišića, ali istraživanja su ovu tvrdnju dovela u sumnju, barem za određene vrste aktivnosti. Istezanje također može imati potencijal za smanjenje bolova u mišićima, a neki ljudi istezanje koriste kao način za smirivanje živaca ili opuštanje tijela.
Poboljšanje raspona pokreta jedna je od poznatijih prednosti istezanja. Kako ljudi stare, često postupno gube sposobnost potpunog pokretanja zglobova. Istezanje može pomoći u borbi protiv ove sklonosti, a potencijalno može pomoći starijim osobama da održe svoju mobilnost.
Poboljšanje raspona pokreta također može biti posebno važno za osobe koje su pretrpjele neku vrstu ozljede. Nakon ozljede, ljudi će možda morati provesti dulje vrijeme bez kretanja, što može uzrokovati atrofiranje ili zatezanje mišića. Liječenje ovih ozljeda dovođenjem krvi u mišiće uz istovremeno poboljšanje raspona pokreta može biti jedna od važnijih prednosti istezanja.
Sportaši su često koristili režime istezanja kao način da svoje mišiće učine elastičnijim. Neki programi treninga izgrađeni su oko ideje da bi istezanje smanjilo broj povučenih mišića, koji su vrlo česta ozljeda u mnogim sportskim aktivnostima. Istraživanja su općenito pokazala da nema razlike u razinama ozljeda među sportašima koji se ne istežu u usporedbi s onima koji se istežu. Mnogi stručnjaci sugeriraju da je to zato što većina sportova ne zahtijeva ekstremni raspon pokreta za izvođenje osnovnih pokreta, a povlačenje mišića događa se češće zbog naglih pokreta nego zbog pokreta izvan određenog raspona.
Neki stručnjaci kažu da bi poboljšani raspon pokreta mogao biti važniji u izbjegavanju ozljeda za određene sportove koji su vrlo zahtjevni za fleksibilnost. Primjeri bi uključivali stvari poput borilačkih vještina, gdje bi visoki udarci mogli dovesti do ozljeda ako pojedinac nije dovoljno fleksibilan. Istezanje također može potencijalno opustiti nečije mišiće, pa iz tog razloga neki ljudi smatraju ublažavanje stresa jednom od korisnijih prednosti istezanja. Smanjenje napetosti mišića također može imati koristi za ublažavanje boli, osobito kod određenih poremećaja. Istezanje je vrlo česta metoda rješavanja bolova u leđima, na primjer, i iako je njegova učinkovitost na ovom području nedokazana, mnogi se ljudi kunu u njega.