Karotenoidni kompleks je dodatak prehrani koji sadrži nekoliko oblika karotena. Brojne znanstvene studije su pokazale da su karotenoidi korisni i za zdravlje i za zaštitu imunološke funkcije. Kombiniranjem nekoliko njih u jednom antioksidativnom suplementu karotenoidnog kompleksa, vjeruje se da se mogu prepoznati brojne zdravstvene prednosti.
Glavni karotenoidi su alfa karoten, beta karoten, lutein, likopen, kriptoksantin, zeazantin i astaksantin. Dodatak karotenoidnog kompleksa obično će sadržavati najmanje prva četiri, a nekoliko također sadrži druge napredne karotenoidne komplekse. Karotenoidi su odgovorni za zdravu imunološku funkciju. Oni također daju živopisnu boju hrani u kojoj se prirodno nalaze.
Na primjer, beta karoten i alfa karoten prisutni su u velikim količinama u mrkvi, jamu i bundevi. Oni su također zaslužni za jarko narančastu boju ovih popularnih namirnica. Lutein i likopen prisutni su u velikim količinama u rajčicama i pomažu u davanju živahne crvene boje ovom voću.
U prirodi postoji mnogo izvora karotenoida. Utvrđeno je da su gore navedene namirnice korisne u održavanju vida i jačanju oka. Žumanjci također sadrže visoke razine luteina i beta karotena i pružaju iste prednosti. Obično je najbolji način da potrošači na prvi pogled lako utvrde sadrži li hrana ove karotenoidne komplekse da potraže bilo koju hranu jarke boje.
Oni koji žele dobrobiti karotenoida, ali im je teško jesti ovu hranu, mogu dobiti dodatke kompleksa karotenoida. Oni su proizvedeni da sadrže više karotenoida i korisni su za veće doze. Na primjer, da bi dobila istu količinu beta karotena u kapsulama karotenoidnog kompleksa, osoba bi morala pojesti nekoliko mrkve ili porcije bundeve.
Znanstvene studije o karotenoidima su brojne. Nalazi su uvjerili znanstvenu zajednicu da od ovih spojeva postoji određena korist za ljude. U studiji koju je 2009. godine objavio International Journal of Cancer, dr. Laura I. Migone otkrila je da konzumiranje dvije porcije povrća koje sadrži karotenoid dnevno smanjuje rizik od raka dojke za 17 posto.
Druga studija objavljena u Archives of Ophthalmology 2006. godine pokazala je da je jedenje hrane bogate luteinom pomoglo u smanjenju rizika od razvoja makularne degeneracije (AMD) povezane s dobi. Svi sudionici studije bili su mlađi od 75 godina. Nisu bili dostupni podaci o tome jesu li karotenoidi pomogli u smanjenju makularne degeneracije koja je već bila prisutna.