Mnogi ljudi dovode u pitanje učinkovitost korištenja biljnog dodatka palmete za gubitak kose. Istina je da nijedna dobro osmišljena studija nije uvjerljivo dokazala da zaustavlja gubitak kose ili potiče rast kose. Međutim, učinak palmete na određene enzime i hormone može pružiti nadu za one s androgenom alopecijom. S druge strane, ovaj biljni dodatak može uzrokovati niz neugodnih nuspojava kojih treba biti svjestan prije korištenja palmete na ovaj način.
Androgena alopecija je možda najčešći oblik gubitka kose. Mogu ga dobiti i muškarci i žene; kada je prisutna kod muškaraca, često se naziva ćelavost muškog uzorka. Da biste procijenili koliko bi palmetto mogao biti koristan u zaustavljanju učinaka ovog stanja, možda bi bilo važno prvo razumjeti kako dolazi do gubitka kose.
Gubitak kose obično se događa kada enzim, nazvan 5 alfa reduktaza, dođe u kontakt s hormonom testosteronom. Dok je testosteron mnogo prisutniji kod muškaraca, žensko tijelo također proizvodi ovaj hormon. Kada stupi u interakciju s 5 alfa reduktazom, može nastati novi hormon zvan dihidrotestosteron (DHT). DHT je hormon koji uvelike može doprinijeti gubitku kose.
Jedan od glavnih razloga zašto ljudi koriste palmetu za gubitak kose je taj što se smatra da inhibira proizvodnju 5-alfa reduktaze. Bez ovog enzima, testosteron vjerojatno neće postati DHT. Zbog ovog učinka, sau palmetto se ponekad naziva antiandrogenom. “Antiandrogen” je naziv koji se odnosi na sve što blokira učinke muških hormona.
Nekoliko različitih studija pokazalo je korisne rezultate u korištenju palmete za opadanje kose, ali su koristili toliko malo ispitanika da podaci nisu visoko cijenjeni. Dok se učinak palmete na gubitak kose ne dokaže u većoj i dosljednijoj skali, većina liječnika neće preporučiti biljni dodatak kao pravi tretman.
S druge strane, saw palmetto je dao obećavajuće laboratorijske rezultate kao tretman za benignu hiperplaziju prostate. Nadalje, smatra se da su i gubitak kose i benigna hiperplazija prostate povezani istim uzrokom: proizvodnjom DHT-a. Stoga mnogi koji vjeruju u učinke palmete navode pozitivne rezultate koju je imala u liječenju problema s prostatom.
Mogući nedostatak korištenja palmete za opadanje kose je popis mogućih nuspojava koje može uzrokovati. Smatra se da su glavobolje, vrtoglavica i mučnina samo neke od nuspojava, a drugi problemi mogu biti jednako ozbiljni poput bolova u prsima i depresije. Ako palmeto ima snažan utjecaj na hormone, može utjecati i na osobe s hormonskim poremećajima i određenim vrstama raka. Prije uporabe ovog dodatka potrebno je potražiti savjet stručnjaka.