Što je ultramaraton?

Ultramaraton je sportski događaj u kojem sudionici trče udaljenost koja je veća od tradicionalne duljine maratona od 26.2188 milja (42.195 km). Ultramaratonski događaji održavaju se diljem svijeta i privlače sjajne sportaše. Većina događaja uključuje određenu duljinu, dok drugi događaji imaju određeno vrijeme u kojem trkači pokušavaju pokriti više terena od svojih protivnika.

Postoje brojne varijacije ultramaratona, uključujući dvostruki maraton, utrku na 24 sata ili višednevne utrke. Događaji su naporni, ne samo zbog udaljenosti koje trkači moraju prijeći, već i zbog često oštrih vremenskih uvjeta i neravnog terena. Većina ultra utrka odvija se na stazama koje vijugaju kroz šume, planine, zemljane ceste i stjenovite obronke. Sportaši često moraju proći kroz ekstremne temperature koje uzrokuju toplinski udar ili ozebline.

Većina ultra utrka ima stanice za pomoć koje se nalaze duž staze. Ove pit stope sportaši obično koriste za odmor i oporavak. Sportaši se također opskrbljuju zalihama, hranom i vodom na tim odmorištima.

Mnogi natjecatelji ne uspijevaju završiti ultramaraton zbog ozljeda ili iscrpljenosti. Obično samo najbolje kondicionirani sportaši završavaju utrku. Neki pojedinci pripremaju se godinama prije pokušaja ultra utrke.

Maraton drugova je najstariji i najduži ultramaraton na svijetu. Utrka se održava u Južnoj Africi, a svake godine privuče gotovo 12,000 trkača. Sportaši testiraju svoju izdržljivost na stazi od 55.92 milje (90 km). Južna Afrika također održava još jedan ultramaraton pod nazivom Dva oceana maraton, koji ima stazu od 34.79 milja (56 km). U Maroku se održava treći afrički ultramaraton.

U Aziji se održava nekoliko utrka koje pokrivaju udaljenost veću od običnog maratona. Utrke su se redovito održavale i u Kini i u Singapuru. Nepal također ima nekoliko utrka, uključujući Everest Ultra.

Jedna od najtežih ultra utrka na svijetu je u Andaluziji u Španjolskoj. Al Andalus Ultra-Trail od 142.92 milje (230 km) domaćin je utrke u razdoblju od pet dana. Ova etapna utrka smatra se jednom od najkonkurentnijih na svijetu. Europa je domaćin nekoliko drugih utrka, uključujući stazu od 103.15 milja (166 km) oko Mont-Blanca, koji je najviša planina u Alpama.