Vojni boot camp, ili osnovna obuka, intenzivan je program osmišljen kako da izbaci novaka iz njegovog redovnog života i rutine te da ga fizički testira i pripremi za ostatak mandata u oružanim snagama. Osim tjelesnog treninga, boot camp nameće pravila i propise koji mogu biti daleko stroži od onih s kojima se regruti vjerojatno susreću u civilnom životu. Boot camp za djecu ne označava početak vojne karijere, ali na sličan način odvaja djecu od njihovih redovnih života u svrhu testiranja i obuke za novu budućnost. Postoje dvije vrste boot campa za djecu, s donekle preklapajućim navedenim svrhama: disciplina i gubitak težine.
Za “problematične tinejdžere” kampovi za obuku su pomalo kontroverzno sredstvo pokušaja rehabilitacije tinejdžera i, ponekad, predtinejdžera koji su sudjelovali u kriminalnim aktivnostima ili se smatraju da su u opasnosti. Ova djeca obično ne zahtijevaju zatvorsku kaznu niti su pozitivno reagirala na uvjetnu kaznu ili savjetovanje. Kampovi u vojnom stilu uključuju zajednički nazivnik intenzivne tjelesne kondicije. Odatle se pristupi razilaze, pri čemu neki tvrde da educiraju o zlouporabi opojnih droga i promiču vodstvo, a drugi nastoje slomiti djetetov prkos i vratiti ga u društvo “dobrog vojnika”. Kontroverzna priroda kampa za obuku za djecu proizlazi i iz nedostatka dokaza da je pristup kampa za obuku učinkovit u sprječavanju recidiva i iz općeg shvaćanja da su maloljetni prijestupnici tu da budu kažnjeni više nego da im se pomogne.
Kamp za mršavljenje za djecu može se ponekad osjećati jednako kao kazna za neke sudionike, ali ova vrsta kampa za obuku za djecu ili tinejdžere nije kaznena, već samo intenzivna. Njihov je cilj ukloniti djecu i tinejdžere s prekomjernom tjelesnom težinom iz njihovog uobičajenog okruženja i naučiti ih novim prehrambenim i fizičkim navikama, a istovremeno započeti s gubitkom težine. U kampu će djeca vjerojatno pronaći drugarstvo među vršnjacima koji prolaze kroz slične borbe. Mogu doživjeti i programe vježbanja koji se temelje na vojnom kampu za obuku, uključujući aktivnosti poput trčanja, skakanja, trbušnjaka i sklekova.
Za razliku od kampa za obuku za mršavljenje za odrasle, kamp za obuku za tinejdžere može biti manje usredotočen na pomaganje kamperima da prevladaju dugogodišnje navike, budući da tinejdžeri nisu imali toliko vremena da upadnu u kolotečine nezdravog načina života. Ovi kampovi mogu se više usredotočiti na izgradnju samopoštovanja, što je često problem među tinejdžerima bilo koje težine ili razine kondicije. Nadalje, dok “boot campovi” za odrasle zapravo mogu biti samo niz satova fitnesa, vjerojatnije je da će kampovi za obuku za djecu biti kampovi u koje djeca odlaze živjeti na određeno vrijeme, kao što je dio ljetnog odmora.
Još jedna razlika između disciplinskog i fitness boot campa za djecu je neovisno prepoznavanje njihove učinkovitosti. Rad objavljen u International Journal of Obesity prepoznao je da kampovi za mršavljenje za tinejdžere mogu postići svoje ciljeve poboljšane kondicije i većeg samopoštovanja kod kampera čak i nakon završetka kampa. Studija je otkrila uzročnu vezu između poboljšanog psihološkog stanja i većeg gubitka težine kod kampera za mršavljenje.