Konjugirana linolna kiselina (CLA) je pojam koji se odnosi na nekoliko različitih izomera, ili strukturno različitih oblika, linolne kiseline. Također poznata kao omega-6, linolna kiselina je esencijalna masna kiselina koja se najčešće nalazi u mlijeku i mesu preživača. CLA dodatak prehrani je dodatak prehrani koji sadrži dva CLA izomera, cis-9 i trans-11, koji se obično dobivaju iz suncokretovog ulja ili ulja šafranike. Vjeruje se da ovi dodaci pomažu korisnicima da smanje tjelesnu masnoću, istovremeno održavajući čistu mišićnu masu. Istraživanja su također pokazala da CLA jača rad imunološkog sustava, poboljšava kolesterol, povećava osjetljivost tijela na inzulin i štiti od raka.
Dok se CLA najčešće nalazi u proizvodima dobivenim od preživača, poput krava i ovaca, većina dodataka sadrži CLA ekstrahiranu iz hladno prešanih ulja. Dva najčešće korištena ulja su suncokretovo i šafranovo. U prosjeku, 1 gram (1,000 mg) ulja šafranike sadrži oko 40% više CLA nego suncokretovo. Suncokretovo ulje je jeftinije, pa neki proizvođači odlučuju koristiti ovo ulje u svojim formulama. Suplementi koji sadrže šafranovo ulje obično su jači i sadrže više CLA od onih koji sadrže druga ulja.
Neki stručnjaci preporučuju uzimanje dodatka CLA jer potrošači rijetko dobivaju velike količine CLA iz prehrane. Jedan od najbogatijih izvora CLA je mliječna mast. Crveno meso, janjetina i maslinovo ulje također sadrže ovu masnu kiselinu. Problem je u tome što većina ovih izvora također ima visoku količinu kalorija i zasićenih masti. Iako izbjegavaju nezdravu masnoću, mnogi ljudi također smanjuju unos CLA.
Jedan od najčešćih razloga zašto potrošači počinju uzimati dodatak CLA je da im pomogne da izgube težinu. Ovi se dodaci često oglašavaju kao učinkovita pomagala za mršavljenje. Vjeruje se da CLA smanjuje masnoću sprječavajući funkciju skladištenja masti lipoprotein lipaze. Ova tvrdnja potkrijepljena je brojnim studijama koje su utvrdile da je CLA učinkovit u smanjenju tjelesne masti i povećanju čiste mišićne mase.
Osim njegovih svojstava za mršavljenje, postoji nekoliko drugih prednosti povezanih s uzimanjem CLA dodatka. Vjeruje se da CLA poboljšava funkciju imunološkog sustava, pospješuje metabolizam, snižava kolesterol i bori se protiv inzulinske rezistencije. Studije su također pokazale da uzimanje CLA dodatka može pomoći potrošačima da smanje rizik od raka i srčanih bolesti.
Glavni problem s uzimanjem CLA dodataka je da ti dodaci mogu povećati inzulinsku rezistenciju kod pretilih osoba. To je zato što su CLA izomeri, cis-9 i trans-11, povezani s povećanom rezistencijom na inzulin. Također je poznato da dodaci CLA uzrokuju želučane smetnje i mučninu, osobito kada se uzimaju s mlijekom ili drugim proteinima. Nakon otprilike dva tjedna redovite primjene, ove nuspojave općenito nestaju kako se korisnik prilagođava dodatku.