Kemijski 5-hidroksitritofan (5-HTP), ili oksitriptan, proizvode ljudske moždane stanice, ali se također prodaje u obliku komercijalno stvorenih dodataka. Kao dodatak prehrani, koristi se za širok raspon medicinskih i psihičkih poremećaja, iako njegova sigurnost i učinkovitost nisu poznate. Ovaj dodatak je povezan s brojnim potencijalnim nuspojavama i može izazvati štetne interakcije u kombinaciji s određenim drugim lijekovima ili dodacima.
Kao nusprodukt aminokiseline L-triptofan, 5-HTP djeluje na mozak kako bi povećao proizvodnju serotonina. Vjeruje se da je znatno učinkovitiji u pretvorbi serotonina od L-triptofana. Komercijalni pripravci koji se prodaju kao dodaci prehrani dobivaju se od sjemenki afričke biljke Griffonia simplicifolia.
Razine serotonina mogu utjecati na apetit, san i osjećaj boli; stoga se 5-HTP koristi za liječenje raznih stanja. Iako su rezultati istraživanja kontradiktorni ili neuvjerljivi, smatra se da bi ova kemikalija mogla biti korisna u liječenju poremećaja spavanja, fibromijalgije, predmenstrualnog sindroma, poremećaja pažnje i hiperaktivnosti i prejedanja, između ostalih zdravstvenih problema. Oksitriptan je također proučavan kao lijek za česte i teške migrene ili tenzijske glavobolje. Kao pojačivač raspoloženja, 5-HTP se može koristiti za pomoć u nekim psihološkim stanjima, kao što su depresija i anksioznost.
Medicinski, 5-HTP ima potencijal za korištenje u smanjenju psihotičnih simptoma i manije kod shizofrenije i drugih mentalnih poremećaja. Ponekad se daje kao dodatak učincima lijekova na recept za poremećaje napadaja i Parkinsonovu bolest. Osim toga, istražen je kao način za smanjenje simptoma ustezanja povezanih s alkoholizmom.
Učinkovitost 5-HTP dovedena je u pitanje zbog nedostatka uvjerljivih istraživanja u većini područja. Osim toga, pojedinac bi se trebao posavjetovati sa svojim liječnikom prije uzimanja ovog dodatka, zbog brojnih sigurnosnih razloga. Dugotrajna uporaba može dovesti do napadaja kod nekih korisnika. Ne preporučuje se za djecu i ne smije se koristiti tijekom trudnoće ili dojenja. Neki pojedinci mogu doživjeti alergiju na ovaj dodatak; simptomi uključuju osip, svrbež i otežano disanje.
Sklonost serotonina smanjenju apetita je razlog zašto su dvije potencijalne nuspojave 5-HTP gubitak težine i anoreksija. Korištenje ovog dodatka ponekad je povezano s eozinofilijsko-mijalgijskim sindromom, koji uključuje abnormalnosti krvi i ekstremnu osjetljivost mišića. Moguće su i gastrointestinalne nuspojave, kao što su žgaravica, proljev, mučnina ili povraćanje, nelagoda u želucu, nadutost ili crijevni plinovi. Potencijalno negativne interakcije mogu se pojaviti s lijekovima na recept, uključujući neke antidepresive, ili s drugim dodacima kao što su S-adenozilmetionin (SAMe) i gospina trava.