Vitamin D smatra se važnom hranjivom tvari koja je potrebna ljudskom tijelu da osigura pravilan razvoj kostiju, a također može biti koristan za imunološki i kardiovaskularni sustav. Vitamin D i mlijeko povezani su jer je desetljećima komercijalno prodano mlijeko obogaćeno vitaminom D u nadi da će ovaj nutrijent učiniti dostupnijim javnosti. Kao rezultat toga, mlijeko je postalo jedan od najpoznatijih i najkorištenijih izvora ovog vitamina.
Uključivanje ove hranjive tvari u svakodnevnu prehranu spajanjem vitamina D i mlijeka pomaže ljudskom tijelu da učinkovito apsorbira kalcij i fosfor koji su mu potrebni za rast jakih i otpornih kostiju. Ljudi – osobito djeca – kojima nedostaje vitamina D skloni su poremećajima kostiju kao što je rahitis, koji rezultiraju slabim i lomljivim kostima. Zdrav razvoj koštanog sustava najčešće se povezuje s vitaminom D, ali može zaštititi i kardiovaskularni i imunološki sustav.
Iako su znanstvenici naveliko zaslužni za zdravstvene prednosti vitamina D, može biti teško uključiti ga dovoljno u svakodnevnu prehranu. Većina ljudi zna da je proizvodnja vitamina D olakšana izlaganjem sunčevoj svjetlosti. Nažalost, prekomjerno izlaganje suncu dolazi sa svojim vlastitim zdravstvenim problemima, ponajviše rakom kože. Činjenica da se vitamin D ne nalazi u mnogim cjelovitim, prirodnim namirnicama ozbiljno komplicira problem dostupnosti.
Masne, masne ribe poput lososa i tune dobri su izvori vitamina D, a nešto ga sadrže i jaja. Prehrana bogata ovom hranom dobar je način za povećanje unosa vitamina D na prirodan način, ali ima i svoje nedostatke. Svježa riba može biti skupa ili je teško pronaći, a ljudi s visokim kolesterolom često izbjegavaju jaja. Neki ljudi pribjegavaju uzimanju suplemenata vitamina D kako bi bili sigurni da dobivaju dovoljno, ali oni mogu biti skupi, a agencije za javno zdravstvo nisu strogo regulirane nadomjescima.
Spajanje vitamina D i mlijeka osmišljeno je kako bi hranjivi sastojak bio pristupačniji. Kada su istraživači primijetili da šira javnost nije u stanju unijeti dovoljno vitamina D kako bi bila zdrava, proizvođači su mlijeko počeli obogaćivati vitaminom D. Vitamin D i mlijeko logična su kombinacija jer veliki postotak većine populacija, posebice djece, pije mlijeko. Još jedna prednost kombiniranja vitamina D i mlijeka je da čaša obogaćenog mlijeka osigurava učinkovitu apsorpciju kalcija koje mlijeko sadrži. Mlijeko je svestrano i prilično jeftino, što ga čini dobrom posudom za distribuciju vitamina D.