Protein u kvinoji je prilično značajan, oko 8 grama po kuhanoj šalici (185 g) ove popularne sjemenke. Autori hrane napominju da je jedan od razloga zašto je quinoa postala popularna jer je potpuna bjelančevina, što je čini vrlo prikladnom za vegetarijansku prehranu. Postoje i druge prednosti ove hrane, uključujući dobru razinu vlakana i željeza. S druge strane, dijeta koja se sastoji samo od kvinoje nije prikladna za zadovoljavanje prehrambenih potreba.
8 grama proteina u 1 šalici kvinoje prilično je značajna količina i predstavlja oko 12.5% do 16.7% dnevnih potreba tijela za proteinima. Ova brojka varira jer se potrebe za proteinima izračunavaju procjenom težine, dobi i spola. Veća porcija mogla bi osigurati dodatne količine proteina, ako ljudi žele. Međutim, važno je napomenuti da je kvinoja, s obzirom na to da živimo u žitaricama, prilično visoko kalorična i iznosi 222 po šalici.
Ono što ovo sjeme čini tako posebnim za nutricioniste je to što osigurava potpuni protein. To znači da sadrži svih devet aminokiselina potrebnih ljudima. To uključuje lizin, valin, leucin i triptofan, između ostalih. Većina hrane neživotinjskog porijekla, osim tofua, su nepotpuni proteini. Oni posjeduju samo nekoliko od devet aminokiselina i moraju se jesti s drugom hranom. Na primjer, kombiniranjem graha i riže stvara se potpuni protein, kojeg ne osigurava niti jedna hrana sama.
Postoje i drugi razlozi osim proteina u kvinoji da razmislite o dodavanju ove namirnice u prehranu. Ima puno vlakana, a porcija šalice predstavlja oko 21% dnevne potrebe za vlaknima. Uz to, hrana je pristojan izvor željeza, 15% dnevne preporučene količine, a također osigurava mangan i magnezij.
Iako joj proteini u kvinoji svakako idu u prilog, sjemenke imaju neke nedostatke. Prvo, može imati gorak okus, a potrebno ga je pažljivo oprati kako bi se uklonio premaz koji stvara taj okus. Neki ljudi jednostavno ne mare za to, koliko god bili pripremljeni ili prikriveni.
Srećom, vegani često imaju alternativu kvinoji u tofuu. Također je potpuni protein i može se koristiti u većem broju recepata. Ovisno o proteinima u kvinoji se ne preporuča jer bi trebalo pojesti 6 do 8 šalica dnevno kako bi se zadovoljile dnevne potrebe.
Kada se otkriju i uvedu nove namirnice, često se prekomjerno koriste. Kvinoja je nedvojbeno dobra hrana s mnogo namjena i ima pristojnu porciju kompletnih proteina. Nutricionisti savjetuju ljudima da ga uvrste u svoju prehranu, ako uživaju, uz mnoge druge raznolike, dobro uravnotežene i zdrave namirnice.