Nedostatak vitamina B5 pomalo je kontroverzna tema. Ljudi koji to traže na internetu pronaći će mnoge članke koji su obično povezani s prodajnim stranicama koji upućuju na rutinski nedostatak ovog vitamina, uzrokujući stanja koja variraju od akni do depresije i tako dalje. Iako se povremeno primjećuju male količine ovog vitamina, treba napomenuti da je pravi nedostatak vitamina B5 vrlo rijedak. Također treba napomenuti da obično nema štete od uzimanja ovog oblika B ili pantotenske kiseline kao suplementa, ali da to nije uvijek potrebno.
U onim slučajevima kada je nedostatak vitamina B5 uistinu uočen, stanje je često izazvano gladovanjem ili iznimno strogim mjerama prehrane. Simptomi ovog stanja su obično umor, umor ili letargija. Zabilježeni su i neki simptomi depresije.
Često je jedini put kada medicinski dokazi sugeriraju da bi se nedostatak mogao pojaviti izvan ovih ekstremnih okolnosti, ako ljudi ne uzimaju hranu i pate od stanja poput anoreksije ili su svi vrlo pothranjeni. Pretpostavlja se da bi drugi uzroci nedostatka vitamina B5 mogli uključivati pušenje ili opijanje, te da su povremeno niske razine pantotenske kiseline također povezane s upotrebom hormonske kontracepcije, osobito kod žena starijih od 35 godina. Čak i s bilo kojim ili svim ovih ponašanja, nedostatak možda neće biti pronađen.
Jedan od razloga za to su mnogi izvori ovog vitamina topivog u vodi. Nalazi se u žitaricama, zelenom povrću, većini mesa i ribe te u običnom voću poput naranče i banana. Postoji i neka sugestija da ljudsko tijelo može proizvesti nešto vitamina B5, koji bi mogao osigurati gotovu opskrbu ako unos hrane nije dovoljan. Za većinu ljudi, prehrana koja ili ima jake proteinske elemente ili koja se uglavnom oslanja na žitarice, što bi moglo opisati sklonost ka jedu mesa ili vegetarijancima, vjerojatno će osigurati odgovarajuću razinu vitamina.
Iako rijedak, nedostatak vitamina B5 ne smije se nužno zanemariti kao potencijalni problem, osobito ako je prisutan bilo koji od gore navedenih čimbenika rizika ili se pojave simptomi koji izgledaju u skladu s niskom pantotenskom kiselinom. Zapravo, ovi simptomi su prilično slični ako su i drugi B vitamini niski, a nedostaci drugih vrsta vitamina B mogu biti češći. Ako osoba posumnja na nedostatak vitamina B5, svakako je vrijedno razgovarati o tome s liječnikom, koji bi to mogao potvrditi analizom krvi i potražiti druge uzročne čimbenike prisutnih simptoma, kao što su niske razine drugih vitamina B.