Rasprava o kavi i zdravlju vjerojatno će se nastaviti još dugo. U početku su studije sugerirale da kava nije bila vrlo korisna za ljudsko zdravlje, ali opsežnija istraživanja dovela su u pitanje ovu ideju. Čini se da i Coffea arabica i Coffea robusta sadrže spojeve koji one koji piju kavu zapravo mogu učiniti zdravijima. Unatoč zabrinutosti oko spojeva u grahu Arabica, bilo bi teško reći da su nezdravi.
Rane studije o kavi koje su zaključile da je loša za potrošače često nisu uzimale u obzir druge čimbenike. Mnogi su redovni ljudi koji su tada pili kavu također pušili i pili, na primjer, a te su aktivnosti jasno povezane sa zdravstvenim problemima. Pažljiviji pogled otkrio je da su mnogi problemi povezani s konzumacijom kave zapravo posljedica drugih utjecaja.
Dva spoja u pitanju u kavi u zrnu Arabica su Kahweol i cafestol. Oba su spojevi diterpena, a oba su povezana sa zdravstvenim problemima. Čini se da Kahweol podiže jetrene enzime. Cafestol uzrokuje porast lošeg kolesterola, a nalazi se i u grahu Arabica i Robusta, iako Arabica ima puno veću koncentraciju te tvari. Najbolje je ne konzumirati ni jedno ni drugo, ali kuhanje kave s filterom uklanja većinu tih spojeva, čineći kavu savršeno sigurnom za piće.
Zapravo, kava u zrnu Arabica može biti dobra za ljude. Otkriveno je da su ljudi koji piju kavu u Nizozemskoj i Japanu manje skloni određenim vrstama raka. Za to su vjerojatno zaslužne visoke razine antioksidansa u kavi. Također može pomoći u sprječavanju srčanih aritmija, smanjenju karijesa i ubijanju bakterija. Potrebna su daljnja istraživanja, ali čini se očito da su prednosti kave veće od potencijalnih troškova, osobito kada se diterpeni uklone filtriranjem. Mnoga od ovih otkrića primjenjuju se i na grah Arabicu i Robustu, na oduševljenje ljudi koji preferiraju robustne vrste s više kofeina.
Kava, međutim, može potaknuti migrene, pridonijeti nastanku čira na želucu i povisiti krvni tlak. U nekim slučajevima, medicinski stručnjak može preporučiti pacijentu da razmisli o smanjenju unosa kave ili prelasku na verziju bez kofeina. Pojedinci bi uvijek trebali slijediti savjete koje daje zdravstveni djelatnik, budući da je on ili ona svjesniji problema koji su jedinstveni za tijelo pacijenta.