Arginin, inače poznat kao L-arginin je vrsta aminokiseline za izgradnju proteina. Iako ljudsko tijelo proizvodi arginin, osoba može unijeti dodatne količine u svoj sustav jedući hranu bogatu argininom. Najčešće vrste hrane koje sadrže arginin uključuju određene vrste sjemenki, orašaste plodove i zrna soje. Neke vrste školjki i mesa također imaju različite količine arginina. Cjelovite žitarice, posebno povrće i različiti sirevi također sadrže ovu korisnu aminokiselinu.
Nekada su stručnjaci smatrali arginin neesencijalnom aminokiselinom, što znači da tijelo samo proizvodi dovoljne količine. Razne studije i dokazi naknadno su doveli do toga da se arginin reklasificira kao poluesencijalna aminokiselina, što znači da, u određenim okolnostima i pod određenim uvjetima, tijelo možda neće sintetizirati dovoljno arginina za održavanje optimalne razine. Posljedično, osoba bi mogla imati koristi od konzumiranja hrane bogate argininom.
Visoke razine arganina nalaze se u određenim sjemenkama, kao što su sjemenke sezama i bundeve. Tropski orašasti plodovi, poput makadamije, Brazila i kokosa, također sadrže povećane količine aminokiseline. Češći orašasti plodovi, kao što su bademi, orasi i lješnjaci, općenito se smatraju i hranom bogatom arganinom. Sojini orašasti plodovi i proizvodi napravljeni od soje također su arganinske elektrane.
Srećom za one koji imaju alergije na orašaste plodove, arganin se također može naći u drugim uobičajenim namirnicama. Na primjer, određene vrste školjki, a posebno rakovi kao što su rakovi i jastozi, pune su arginina. Druge vrste ribe, kao što su losos, bakalar i plava riba, također imaju pristojne količine arginina.
Za ljude koji nisu veliki ljubitelji morskih plodova, određena mesa smatraju se namirnicama bogatim argininom. Ovo meso uključuje perad, kao što su piletina i puretina, uz neke vrste divljači, poput fazana i jelena. Govedina i svinjetina također imaju određene količine arginina, ali obično ne toliko kao perad i divljač.
Visoke razine arginina također se nalaze u određenim sirevima tipa skute, kao što su ricotta i svježi sir. Oni koji se radije opskrbljuju argininom preko povrća trebali bi se odlučiti za tikvice, posebice zimske tikve, uključujući bundevu i žir. Mahune, zeleni grašak i češnjak također sadrže arginin, iako se najviše koristi može dobiti ako ih jedete sirove. Većina cjelovitih žitarica, kao što su pšenica, ječam, riža i raž, također pohranjuju velike količine arginina. Krumpir i jam također sadrže određenu količinu, iako ne toliko kao cjelovite žitarice.
Neki neočekivani jestivi također spadaju u kategoriju hrane bogate argininom. Na primjer, proizvodi od želatine, bez obzira da li su aromatizirani ili obični, imaju dosta arginina. Lijepo vruća šalica kakaa ne samo da može zagrijati čovjekove kosti, već i pružiti zdravu dozu arginina. Za ljude koji jednostavno nisu sigurni koju bi hranu trebali jesti kako bi povećali unos arginina, mnoge trgovine zdravlja i prehrane prodaju suplemente koji sadrže tu aminokiselinu.
Iako se može naći hrana bogata argininom koja odgovara gotovo svakom individualnom ukusu i suplementi su lako dostupni, osoba bi trebala izbjegavati unos prevelikih količina aminokiseline. Previše može uzrokovati gastrointestinalne smetnje, kao što su mučnina i proljev. Nadalje, neke studije su pokazale da visoke razine arginina ometaju djelovanje druge aminokiseline zvane lizin, koja se ponekad koristi za liječenje određenih vrsta infekcija.