Mnogi pojedinci koji razviju poremećaje hranjenja to čine tijekom adolescencije. Čini se da su tinejdžeri, osobito mlade žene, posebno osjetljivi na misli i ponašanja koja predstavljaju nesređenu prehranu. Mnoge djevojke koje imaju tinejdžerske poremećaje u prehrani nastavljaju se boriti s problemima s hranom i tjelesnom slikom u odrasloj dobi. Prema Američkoj akademiji dječje i adolescentne psihijatrije, čak 10 posto mladih žena u Sjedinjenim Državama ima poremećaj prehrane. Poremećaji prehrane tinejdžera uključuju anoreksiju nervozu, bulimiju nervozu i popularnu kategoriju koja se zove Poremećaj prehrane koji nije drugačije specificiran.
Gotovo svi poremećaji prehrane tinejdžera obilježeni su ekstremima u mislima i ponašanju u vezi s hranom. U slučaju nekih dijagnoza, to može biti ekstremno ograničenje hrane, prekomjerno vježbanje ili teška nevolja s obzirom na težinu i konzumaciju hrane. Uz druge dijagnoze, to bi moglo biti ekstremno prejedanje i moguće čišćenje nakon prekomjerne konzumacije.
Jedna od glavnih vrsta poremećaja prehrane tinejdžera je anoreksija nervoza. Bolest je karakterizirana izraženim strahom od debljanja, iskrivljenom i nerealnom slikom tijela te nemogućnošću ili nespremnošću održavanja normalne, zdrave tjelesne težine. Većina tinejdžera s anoreksijom ozbiljno ograničava unos hrane i može pretjerano vježbati. Neki tinejdžeri s anoreksijom mogu se kolebati između prejedanja i pražnjenja velikih količina hrane, a zatim ponovnog ograničavanja unosa hrane. Razlika između bulimije i ove vrste anoreksije je u tome što će mlada žena dobiti dijagnozu anoreksije samo ako ima manju tjelesnu težinu i prestane imati menstruaciju.
Bulimija nervoza je još jedan od glavnih poremećaja prehrane tinejdžera. Ovu bolest karakteriziraju sesije prejedanja praćene ponašanjem kojim se pokušava poništiti ili negirati potrošnja kalorija. Ova kompenzacijska ponašanja mogu uključivati povraćanje, post, korištenje diuretika i pretjeranu tjelovježbu. Anoreksija može biti očita zbog male tjelesne težine oboljelog, ali bulimiju je teško otkriti. Mnogi tinejdžeri s bolešću održavaju prosječnu težinu unatoč svom ponašanju.
Druga dijagnoza koju bi liječnik mogao postaviti tinejdžeru je poremećaj prehrane koji nije drugačije specificiran (ED-NOS). Kliničar bi mogao koristiti ovu dijagnozu kada pacijent ispunjava većinu, ali ne sve, kriterije za dijagnozu anoreksije ili bulimije. Na primjer, neke mlade žene ispunjavaju sve kriterije za dijagnozu anoreksije, ali i dalje imaju redovite menstruacije. U ovu kategoriju spada i poremećaj prejedanja, koji je sve češći. Poremećaj prejedanja karakterizira jedenje iznimno velikih količina hrane u jednom sjedenju, ali bez kompenzacijskih ponašanja uobičajenih za bulimiju.
Poremećaji u prehrani tinejdžera mogu biti podmukli, dugotrajni, pa čak i opasni po život. Od svih mentalnih bolesti, anoreksija nervoza ima najveću stopu smrtnosti. Ako netko posumnja da prijatelj ili voljena osoba pati od poremećaja prehrane, važno je potražiti stručnu pomoć.