Hesperidin je flavonoid koji se nalazi u kori citrusa. Flavonoidi su vrsta polifenola, koji su antioksidansi koji se nalaze u biljkama i neophodni su za ljudsko zdravlje. Hesperidin je jedan od flavonoida koji citrusima daju boju i okus. Također se prodaje kao zdravstveni dodatak za popravak i sprječavanje oštećenja uzrokovanih kardiovaskularnom degeneracijom i bolestima.
Hesperidin se također naziva bioflavonoid, bioflavonoid citrusa i hesperin metil-kalkon. Često je prisutan u multivitaminima, iako se može naći i kao čisti ekstrakt. Toliko ga ima u agrumima da je jeftin nusproizvod proizvodnje citrusa, a adekvatne količine flavonoida obično se mogu dobiti jedući citrusno voće i pijući sokove od citrusa s pulpom.
Flavonoidi poput hesperidina zvali su se “vitamin P”. Ovaj izraz je sada zastario, ali flavonoidi i vitamini su jedni drugima neophodni. Hesperidin se najčešće nalazi u hrani koja je bogata vitaminom C, a bitna je komponenta u apsorpciji vitamina C. Vitamin C se zapravo sastoji od lanca molekula, tako da flavonoidi dovršavaju lanac i čine vitamin topljivijim za lakšu apsorpciju u tijelo. Ljudi s poremećajima apsorpcije vitamina, poput onih s povišenom razinom bakra u krvi, često imaju koristi od uzimanja dodataka hesperidina zajedno s dodatnim vitaminom C.
Osim svojih antioksidativnih svojstava, hesperidin se može koristiti i kao protuupalni i antikancerogen spoj. Čini se da smanjuje simptome alergija i peludne groznice inhibirajući proizvodnju histamina u krvi, a rana klinička ispitivanja na ženkama miševa pokazala su da je ovaj antioksidans smanjio gubitak koštane mase povezan sa starenjem.
U kliničkim ispitivanjima, hesperidin uzet kao dodatak pokazao je obećavajuće rezultate u povećanju čvrstoće i elastičnosti vaskularnih stijenki. Također može smanjiti ili usporiti vaskularnu degeneraciju povezanu s bolestima jetre, starenjem i nedostatkom vježbanja. Hesperidin povećava protok krvi i pomaže u smanjenju problema povezanih s vaskularnim oticanjem kao što su hemoroidi i proširene vene. Kao i drugi polifenoli, kao što su spojevi koji se nalaze u maslinovom ulju, hesperidin se može koristiti za smanjenje razine kolesterola u krvi.
Za većinu ljudi sigurno je uzimati dodatke hesperidina. Neki ljudi, osobito oni koji su alergični na citrusno voće, mogu imati reakciju na spoj. Trudnice, dojilje i osobe koje uzimaju lijekove za razrjeđivanje krvi ne bi trebale koristiti dodatke hesperidina bez stručnog vodstva.