Graviola je portugalski naziv za voćku koja raste na Karibima, Srednjoj Americi i Meksiku. Latinski naziv joj je Annona muricata, a zbog svoje široke rasprostranjenosti ima desetke drugih, među kojima su graviola, soursop i brazilska šapa-šapa. Posljednjih godina ekstrakt graviole postao je široko dostupan kao dodatak s tvrdnjama o brojnim prednostima.
Na mjestima gdje raste graviola ljudi je koriste i kao hranu i kao lijek. Voće, slatko, ali zapažene trpkosti, omiljeni je desert, a popularan i u obliku soka. Prije nego što sazrije, plod u nekim područjima služi kao sredstvo za liječenje posljedica crijevnih poremećaja poput dizenterije. Međutim, ostatak stabla je dio većine lijekova. Autohtoni narodi koriste koru korijena kao sredstvo protiv groznice, a lišće koriste u antiparazitskim i antiseptičkim pripravcima, kao i za topikalnu primjenu za smanjenje bolova u mišićima.
Graviola je od sredine 20. stoljeća zanimljiva znanosti. Brojni laboratorijski testovi potvrdili su neke od navodnih prednosti graviole. Studija objavljena 2001. sugerira da bi ekstrakt graviole mogao obuzdati razvoj virusa herpes simplexa, dok druga iz 2000. pokazuje da može biti učinkovit protiv određenih parazita. Možda je najimpresivnija bila studija iz 1997. provedena na Sveučilištu Purdue koja je sugerirala da ekstrakt graviole posjeduje citotoksični učinak ili učinak ubijanja stanica. Spojevi koji su, čini se, odgovorni za ovu sposobnost su Annonaceous antogenins, nusproizvodi metabolizma graviolinih stanica. Budući da je ova studija pokazala da je ekstrakt graviole selektivan u odnosu na stanice koje ubija, štedeći zdrave stanice i tragajući za oštećenim, sugerira velike mogućnosti za ekstrakt graviole kao lijek za rak.
Ipak, ova studija nije provedena na ljudima, već in vitro, doslovno “u staklu”: rezultati su dobiveni iz epruveta. Studije na životinjama i in vitro obuhvaćaju većinu istraživanja ekstrakta graviole, a još nije provedeno nijedno veliko istraživanje na ljudima. Zaključci studije Purdue posebno su problematični kao podrška učinku ekstrakta graviole u borbi protiv raka jer nije ispitivana Annona muricata, već slična biljka pod nazivom Annona glabra, koja sadrži isti antigen.
Dok anegdota podupire prednosti ekstrakta graviole, a neke studije sugeriraju obećavajuće stvari, Američka uprava za hranu i lijekove nije ga odobrila za medicinsku upotrebu. Ipak, kao alternativno liječenje raka, dobio je mnogo pažnje, a ekstrakt graviole je lako dostupan u obliku dodataka. Budući da su to biljni lijekovi i nisu regulirani, međutim, nema jamstva za njihove točne sastojke ili potenciju. Nadalje, studije na životinjama pokazale su da spojevi unutar graviole mogu uzrokovati oštećenje moždanih stanica i da konzumiranje velike količine može doprinijeti Parkinsonovoj bolesti. Budući da ekstrakt graviole može izazvati kontrakcije maternice, trudnice ga ne bi trebale uzimati. Jedna od primjena graviole je kao relaksant; ovaj učinak može biti štetan za one s već postojećim niskim krvnim tlakom, a ekstrakt je također kontraindiciran za osobe koje uzimaju lijekove za liječenje visokog krvnog tlaka. Ekstrakt graviole također može utjecati na funkciju preuzimanja serotonina antidepresiva. Druge značajne nuspojave uključuju moguće povraćanje i, budući da ubija dobre i loše mikrobe, gljivične infekcije. Ekstrakt graviole je moćna stvar koja obećava da će učiniti mnogo dobra; sama njegova moć čini ga dodatkom koje je najbolje uzimati pod vodstvom liječnika.