Dnevne vrijednosti su količine nutrijenata poput masti, vlakana i kalcija koje treba unositi svaki dan za maksimalno zdravlje prehrane, na temelju preporuka nutricionista. U SAD-u svaka etiketa hrane navodi postotke dnevnih vrijednosti kojima porcija tog proizvoda doprinosi. Razumijevanje ovog označavanja može pomoći potrošačima da ispune preporučeni unos svake hranjive tvari i na taj način jedu zdravo.
Preporučeni dnevni unos svake hranjive tvari temelji se na prehrani od 2,000 kalorija, što je mjera koja se smatra optimalnom za većinu odraslih osoba. Izražava se u nizu različitih vrijednosti, poput grama, miligrama ili međunarodnih jedinica, ovisno o sastavu dotične hranjive tvari. Stručnjaci za nutricionizam utvrdili su dnevne vrijednosti za širok raspon hranjivih tvari, od poznatih prehrambenih entiteta poput masti i natrija do onih manje prepoznatljivih poput biotina i fosfora. Većina označavanja hrane, međutim, navodi samo preporuke za one hranjive tvari koje su zabrinjavajuće za prosječnog potrošača.
U SAD-u su oznake na hrani osmišljene tako da naznače udio preporučenog unosa svakog važnog nutrijenta koji pruža porcija te hrane. Ova mjera poznata je kao postotna dnevna vrijednost (%DV). U stupcu nutritivnih podataka koji se pojavljuje na svakoj naljepnici, %DV za određenu hranjivu tvar naveden je desno od količine te hranjive tvari sadržane u jednoj porciji proizvoda.
Recimo, na primjer, 1 šalica žitarica granole sadrži 12 grama masti. Prema utvrđenim preporukama, ukupna dnevna vrijednost masti za prehranu od 2,000 kalorija trebala bi biti 65 grama ili manje. 12 grama masti sadržanih u porciji granole jednako je 18% od tih 65 grama masti; tako je %DV za jednu porciju ovog proizvoda 18%.
Iako ispunjavanje dnevnih vrijednosti na prvi pogled može izgledati zbunjujući proces, regulatori za označavanje hrane poduzeli su korake kako bi potrošačima olakšali razumijevanje nutritivnog sadržaja svakog proizvoda. Na primjer, mnoge naljepnice sadrže fusnotu ispod stupca nutricionističkih činjenica koja navodi ukupne dnevne vrijednosti ključnih nutrijenata kao što su masti, ugljikohidrati i kolesterol. S ovim brojkama pri ruci, potrošač se ne mora brinuti o pamćenju preporučenih unosa i lako može vidjeti način na koji se %DV sadržan u proizvodu odnosi na ukupnu dnevnu vrijednost za svaku hranjivu tvar. Ovo označavanje mu također može pomoći u usporedbi proizvoda i odabiru onih koji mu najbolje omogućuju da konzumira svoje preporučene dnevne vrijednosti.