Opći pojam ‘ramena’ obično se može shvatiti da uključuje skupinu deltoidnih mišića, rotatornu manšetu, pa čak i gornji trapez. Svaki od ovih mišića pomiče ruke na specifičan način, te stoga zahtijeva različite pokrete za poticanje rasta. Vježbe za ramena općenito uključuju rad jedne od ovih mišićnih skupina u izolaciji ili izvođenje složenih pokreta koji zahtijevaju da mišići rade sinergijski. Stoga se treninzi za ramena često klasificiraju kao složene, izolacijske ili vježbe rotatorne manšete.
Deltoidi, ili kapice ramena, zapravo su tri odvojena mišića. Prednji deltoid nalazi se na prednjem dijelu tijela, povezujući se s gornjim prsnim kostima. Odmarajući se na vrhu i sa strane ramena, medijalni deltoid pojačava izgled širokih ramena povezan s tjelesnim razvojem. Stražnji deltoid je možda najzahtjevniji za rad. Sjedeći na stražnjoj strani ramena, manje je uključen tijekom složenih treninga za ramena od ostala tri, a ponekad ga treba raditi izolirano kako bi bio pravilno stimuliran.
Složene vježbe su one koje zahtijevaju kretanje više od jednog skeletnog zgloba. Posljedično, ovi pokreti često uključuju niz mišićnih skupina, što omogućuje povećanje opterećenja i intenziteta. Kao rezultat toga, složene vježbe se obično koriste kada je cilj treninga povećanje mišićne mase ili povećana potrošnja kalorija.
Potisci za ramena iznad glave su primjer složenih vježbi. Tijekom izvođenja pokreta u igru se pozivaju i rameni pojas i laktovi. Time se aktiviraju deltoidi i trapezius kao primarni pokretači, ali i brojni drugi mišići kao stabilizatori i sinergisti. Biceps, triceps, prsni koš i gornji dio leđa doprinose vježbanju ramena, povećavajući količinu težine koju nose sami deltoidi. Potisci ramena iznad glave mogu se izvoditi bučicama, utegom ili specijaliziranim spravama, ali osnovni pokret ostaje isti.
Suprotno tome, izolacijske vježbe uključuju samo pokrete jednog tjelesnog zgloba i općenito ciljaju na određene mišiće ili male skupine mišića. Vježbe za ramena koje uključuju izolacijske vježbe dodaju mišiću tonus i definiciju, te omogućuju individualni rad svakog od mišića ramena. Primjeri izolacijskih vježbi za ramena uključuju podizanja sprijeda, bočna podizanja, podizanja nagnutih nogu i slijeganje ramenima. Tipičan trening za ramena može koristiti jedan set složenih vježbi za zagrijavanje ili prethodno iscrpljivanje mišića, nakon čega slijedi kombinacija izolacijskih vježbi.
Rotatorna manšeta je mala skupina mišića koja se nalazi unutar ramena i pričvršćuje se za humerus. Ovi mišići su odgovorni za rotaciju ruke, kao kod pranja prozora ili bacanja lopte. Mehanički dizajn ramena čini ga među zglobovima koji su najskloniji ozljedama u ljudskom tijelu, a rotatorna manšeta je uobičajeno mjesto. Specijalizirani treninzi za ramena za jačanje rotatorne manšete često se koriste tijekom fizioterapije, kada se ozljeda već dogodila, ali su te iste vježbe jednako korisne i kao preventivno održavanje.