Plan prehrane od 1200 kalorija je dijeta osmišljena tako da obično smanji količinu kalorija koju osoba konzumira svaki dan, ali osigurava da se održava zdrava razina dnevnog unosa kalorija. Mnogi liječnici i dijetetičari predlažu plan prehrane koji počinje s 1200 kalorija kao jezgrom, jer se to obično smatra najsigurnijom minimalnom količinom dnevnih kalorija koju osoba može unijeti. Iako se specifičnosti takvog plana mogu razlikovati od osobe do osobe i prema savjetu određenog liječnika ili nutricionista, osnovna struktura je izgrađena na ideji da će u planu prehrane od 1200 kalorija osoba pojesti najmanje 1200 kalorija svaka. dan što je više moguće.
Osnovna ideja iza dijete od 1200 kalorija je da osoba opskrbi svoje tijelo s dovoljno kalorija da funkcionira i ostane aktivna, ali bez prekomjernog konzumiranja kalorija kako bi tijelo moglo izgubiti višak kilograma. Za žene je u više studija utvrđeno da je 1200 kalorija najsigurniji minimalni dnevni kalorijski unos, dok za muškarce taj broj ponekad može biti veći i može se smatrati bližim 1500 dnevnih kalorija. Izraz plan prehrane od 1200 kalorija još uvijek se često koristi i za muškarce i za žene, iako bi muškarci trebali uzeti u obzir razlike u svojim fizičkim potrebama.
Kalorije se odnose na količinu energije koja se proizvodi u ljudskom tijelu na temelju hrane koju pojede. Kao takvo, smanjenje dnevne potrošnje kalorija ispod 1200 može biti opasno i ne osigurati osobi dovoljno kalorija za tjelesnu aktivnost i zdrav način života. Dijeta od 1200 kalorija obično će uključivati jedenje svježeg, neprerađenog voća i povrća, kao i nemasnih proteina i cjelovitih žitarica. Početna prilagodba na bilo koji režim prehrane može biti teška, a plan prehrane od 1200 kalorija često je od pomoći jer ne zahtijeva od osobe da se izgladnjuje i omogućuje nastavak jedenja mnogih namirnica.
Kao i kod bilo koje druge vrste dijete i rutine vježbanja, potrebno je konzultirati liječnika prije početka plana prehrane od 1200 kalorija. Žene koje su trudne ili doje također obično zahtijevaju kaloričnu prehranu i ne bi trebale započeti s takvim režimom. Iako su svakodnevna tjelovježba i tjelesna aktivnost važne za mršavljenje i zdrav način života, prekomjernu tjelesnu tjelovježbu treba izbjegavati svatko na planu prehrane od 1200 kalorija jer takva aktivnost može zahtijevati više kalorija nego što on ili ona trenutno konzumira.