Yerba mate je biljni čaj koji se često uzima zbog brojnih zdravstvenih prednosti, iako ima određene nuspojave. Među njegovim prednostima je i antikancerogena kvaliteta, iako neke studije sugeriraju da su oni koji piju yerba mate zapravo skloniji određenim vrstama raka. Zbog razine kofeina, nuspojave yerba mate često uključuju nervozu, učestalo mokrenje, visoki krvni tlak i druge osobine tipične za one koji piju velike količine kave. Moguće su i druge nuspojave, poput mučnine. Djeca, trudnice i osobe s dijabetesom mogu imati pojačane nuspojave.
Uzgajan u Južnoj Americi, yerba mate se može pohvaliti neuobičajeno visokim sadržajem kofeina i stimulativnom kvalitetom koja se obično ne nalazi u biljnim čajevima. Osim što pomaže razbuditi one koji ga piju, može poboljšati bolove u artritisu, probavne poteškoće, glavobolje, kontrolu tjelesne težine, zdravlje jetre i još mnogo toga. Yerba mate je bogat mineralima, polifenolima i antioksidansima. Budući da proizvod nije pregledan od strane američke Uprave za hranu i lijekove, postoji potencijalni rizik da sadrži nečistoće ili aditive.
Količina kofeina u tipičnoj šalici yerba mate čaja usporediva je s onom u maloj šalici kave. Zbog toga se kod onih koji piju velike količine yerba mate čaja mogu pojaviti problemi poput razdražljivosti, nervoze i opće anksioznosti povezane s prekomjernom konzumacijom kofeina. Moguće je i često mokrenje, jer kofein ima diuretičku kvalitetu. Budući da kofein također podiže krvni tlak i povećava broj otkucaja srca, za one koji uzimaju lijekove za krvni tlak ili imaju povijest srčanog i moždanog udara može biti korisno izbjegavati uzimanje yerba matea.
Neke nuspojave yerba matea nisu nužno povezane s njegovim sadržajem kofeina. Zabilježeni su mučnina, povraćanje i glavobolja. Zabilježene su i neke ozbiljne nuspojave, kao što su groznica, grčevi mišića, promjena u otkucaju srca i žutilo očiju i kože, iako su rjeđe.
Nuspojave Yerba matea obično se pojačavaju kada ih uzimaju djeca, zbog njihove niže tjelesne mase i težine. Kako kofein predstavlja rizik za nerođenu bebu, trudnicama se preporučuje izbjegavati yerba mate. Osobe s dijabetesom također mogu intenzivnije osjetiti nuspojave yerba matea, jer određeni oblici pripremljene tvari mogu sadržavati šećere ili alkohol.
Iako se vjeruje da yerba mate ima svojstva protiv raka, postoje neke studije koje sugeriraju da ima i određene kancerogene učinke. Među opasnijim nuspojavama yerba matea je rizik povezan s oboljevanjem od raka usne šupljine, raka crijeva i raka jednjaka. Takve studije, međutim, zahtijevaju daljnje razmatranje.