Pčelinji propolis je tvar koja se sastoji od pčelinjeg voska i smola koje pčele skupljaju iz biljaka i cvijeća. Medonosne pčele dobivaju smole tako da ih svojim mandibulama stružu s pupoljaka i cvjetova. Oni transportiraju smole u svoje košnice pomoću stražnjih nogu. Tijekom prikupljanja i transporta smola iz biljaka i cvijeća u košnicu, slina, vosak i drugi izlučevini se miješaju sa smolama. Ova mješavina se zove pčelinji propolis i ima mnoge praktične namjene kao kućni lijek.
Zapadna pčela, Apis mellifera, jedina je poznata pčela koja sakuplja propolis. Pčele imaju različite namjene pčelinjeg propolisa. Pčele radilice koriste tvar za zatvaranje ćelija legla, smanjenje veličine ulaza u košnicu i brtvljenje malih pukotina u košnici. Također se koristi za oblaganje unutarnje strane gnijezda, popravak saća i oblaganje unutrašnjosti saća za leglo.
Budući da pčelinji propolis ima i anti-gljivična i antibakterijska svojstva, pomaže u zaštiti pčela štiteći od nekih bolesti i gljivica. Uginule životinje ili pčele koje se ne mogu izvaditi iz košnice zatvaraju se pčelinjim propolisom. Ovaj proces usporava rast bakterija i smanjuje mogućnost širenja infekcije cijelom kolonijom.
Propolis može varirati u boji od žute do tamno smeđe; može čak biti i prozirna. Varijacije u boji uzrokovane su različitim smolama koje se sastoje od propolisa i pčelinjeg voska. Miris i ljekovita svojstva propolisa mogu varirati ovisno o vrsti biljaka gdje su smole prikupljene.
Postoje i brojni načini na koje propolis koristi ljudima. Pčelinji propolis sadrži flavonoide, koji su snažni antioksidansi. Zbog svojih antibakterijskih svojstava, propolis se lokalno koristio za sprječavanje infekcija u ranama. Također se koristi u liječenju bolesti uključujući akne, svrbež, astmu, rak i tuberkulozu. Studije su također pokazale da propolis može imati praktičnu primjenu u liječenju genitalnog herpesa, dijabetesa, opeklina i upalnih bolesti.
Kao dodatak prehrani, pčelinji propolis dostupan je sam ili s matičnom mliječi, medom i pčelinjom peludi. Dolazi u mnogim oblicima, kao što su proplis pastile i tinktura propolisa. Sirovi propolis se može kupiti u nekim trgovinama prirodne hrane ili kod pčelara. Svatko s alergijom na pčelinji ubod, med ili pelud potencijalno može razviti reakciju na pčelinji propolis. Općenito se preporuča držati propolis podalje od očiju.