Maca i tribulus su biljke koje se koriste kao osnova za alternativne medicinske tretmane, prvenstveno za povećanje seksualne želje i performansi. Ključne razlike između mace i tribulusa usredotočuju se na vrstu biljke, gdje svaka najbolje raste i prijavljene učinkovitosti lijekova dobivenih iz njih. Maca je peruanska biljka gomoljastog tipa s lukovičastim jestivim korijenom, sličnim rotkvi, koja najbolje uspijeva u višim, hladnijim uvjetima. Tribulus je cvjetnica nalik vinovoj lozi koja najbolje raste u sušnoj klimi, čak i u pustinjskim regijama. Čini se da ograničene kliničke studije pokazuju da maca može biti učinkovitija od tribulusa u povećanju seksualne želje.
Peruanci uzgajaju macu oko 2,000 godina. Biljka osobito dobro raste u visokim krajevima planina Anda. Dugo se koristio i kao glavna hrana i kao usjev za trgovinu. Lokalne legende kažu da su inkanski ratnici uzimali macu prije bitke jer je to pojačavalo njihovu snagu, a ratnike su tada morali držati podalje od žena osvojenih gradova jer je korijen također povećao njihovu seksualnu želju i muževnost. Ekstrakt korijena make sada je široko dostupan komercijalno u obliku kapsula.
Tribulus je niska loza s bodljikavim plodom koji se koristi za izradu ljekovitog ekstrakta. Također poznata kao Tribulus terrestris, biljka sadrži prirodnu supstancu sličnu steroidima za koju se smatra da poboljšava niz fizičkih aktivnosti, uključujući seksualni učinak. Stoljećima popularan u Kini, dobio je širu upotrebu na Zapadu zajedno s rastućim interesom za alternativnu medicinu. Široko je dostupan u obliku tableta.
I maca i tribulus bili su predmet ograničenih kliničkih studija. Dvije studije, na primjer, koje su koristile kontrolne skupine koje su uzimale macu i placebo su pokazale povećanje seksualne želje, a jedna od studija je pokazala povećanje broja spermija. Studija bugarskih sportaša navodno je dokumentirala poboljšane atletske performanse nakon uzimanja ove biljke; međutim, ti rezultati nisu potvrđeni dodatnim ispitivanjem.
Maca i tribulus pokazuju ograničene, ali različite nuspojave. Za Tribulus se kaže da uzrokuje povećanje grudi kod muškaraca i može uzrokovati pojačano menstrualno krvarenje kod žena. Ne preporučuje se trudnicama i dojiljama. Stimulirajuća svojstva make mogu izazvati tjeskobu. Prije upotrebe bilo koje tvari dobro je provjeriti s iskusnim zdravstvenim radnikom.
I maca i tribulus poznati su pod alternativnim nazivima. Maca se često naziva Ginseng iz Perua, iako nije povezana s tom biljkom. Tehnički naziv za macu je Lepidium meyenii. Tribulus je poznat kao probušena loza, zbog malih bodlji na plodu.