List banabe potječe od grma banabe, ili Lagerstroemia speciosa, ukrasne biljke autohtone Australije, jugoistočne Azije i Indije. Također se nalazi u drugim toplim klimama diljem svijeta, uključujući umjerena područja Sjedinjenih Država, gdje je obično poznata kao krep mirta. Osim što se koristi kao ukrasni grm, grm banabe cijenjen je zbog svojih ljekovitih svojstava. Ekstrakt lista banabe sadrži visoke razine biljnog inzulina poznatog kao korosolna kiselina. Studije su pokazale da korosolna kiselina koja je prirodno prisutna u listu banabe može poboljšati kontrolu šećera u krvi kod dijabetičara tipa II.
Banaba se godinama koristi na Filipinima i drugim dijelovima Azije kao metoda kontrole šećera u krvi. Može potaknuti transport glukoze u stanice što rezultira nižim razinama šećera u krvi. Ostale prirodne biljke koje mogu pomoći u snižavanju šećera u krvi su lipoična kiselina, piskavica, krom i cimet. Homeopatski lijekovi za visoki šećer u krvi ponekad koriste kombinaciju ovih biljaka i hranjivih tvari za maksimalan učinak.
Neki korisnici su izvijestili o smanjenju razine kolesterola u krvi kada su koristili list banabe. Također se koristi za ublažavanje infekcija mokraćnog sustava, a može pomoći u gubitku težine kada se koristi kao sredstvo za suzbijanje apetita za kontrolu žudnje za hranom. U studijama na životinjama, gubitak težine dogodio se uzimanjem ekstrakta lista banabe bez smanjenja kalorija.
Dodatne studije su pokazale da korosolna kiselina prisutna u listu banabe može imati praktičnu primjenu u liječenju bakterijskih infekcija, želučanih tegoba i kašlja. Povišene razine lipida u krvi i povišene razine spojeva masnih kiselina u krvi također se mogu smanjiti njegovom upotrebom. Osim toga, dokazi su pokazali da redovita upotreba čaja od lista banabe može pružiti olakšanje za nelagodu povezanu s bubrežnim kamencima i pomoći u prevenciji nastanka kamenaca u žučnom mjehuru.
Ekstrakt lista banabe se obično uzima u obliku čaja, soka ili dodataka prehrani. Neke od jedinih poznatih nuspojava lista banabe su umor, vrtoglavica i glavobolja povezane s hipoglikemijom, obično poznatom kao nizak šećer u krvi. Također može postojati interakcija s drugim lijekovima i biljnim lijekovima. Uvijek je dobra ideja konzultirati se s liječnikom prije nego započnete s režimom koji uključuje ovaj ili bilo koji drugi homeopatski lijek. Medicinski nadzor tijekom korištenja ovog dodatka posebno je važan za osobe koje se liječe od dijabetesa jer može pojačati učinke uobičajenih lijekova za dijabetes kao što su inzulin, fenformin, klorpropamid i gliburid.