Hrana s visokim udjelom ugljikohidrata je hrana koja sadrži veću od prosječne količine ugljikohidrata, koji su primarni izvor energije za ljude. Ugljikohidrati, koji se često jednostavno nazivaju “ugljikohidrati”, mogu se podijeliti u tri velike skupine. Grupe su složeni ugljikohidrati, jednostavni ugljikohidrati i dijetalna vlakna. Složeni ugljikohidrati se također često nazivaju “škrobovima”.
Jednostavni ugljikohidrati se najčešće nalaze u voću, šećeru i mliječnim proizvodima. Složeni ugljikohidrati dolaze iz žitarica, žitarica i hrane napravljene od ovih vrsta izvora. Dijetalna vlakna mogu potjecati iz hrane u kategoriji jednostavnih ugljikohidrata, kao što je voće, i iz kategorije složenih ugljikohidrata, kao što su žitarice.
Mnogi ljudi pokušavaju se kloniti hrane s visokim udjelom ugljikohidrata jer te vrste hrane, osobito one koje sadrže velike količine složenih ugljikohidrata, također mogu biti visokokalorične. Zdrava prehrana, međutim, trebala bi uključivati neke namirnice s visokim udjelom ugljikohidrata samo zbog njihovih zdravstvenih prednosti. Dijetalna vlakna, na primjer, mogu biti važna za zdravlje debelog crijeva. Također, hrana s visokim udjelom ugljikohidrata, osobito žitarice, može pomoći u snižavanju kolesterola u krvi i stabilizaciji razine šećera u krvi. Također postoje dokazi da neadekvatna razina ugljikohidrata u prehrani može dovesti do problema koji utječu na središnji živčani sustav.
Namirnice s visokim udjelom ugljikohidrata koje su bogate složenim ugljikohidratima uključuju zobene pahuljice, mekinje, ječam, kukuruz, heljdu, kukuruzno brašno i tjesteninu svih vrsta. Ostale namirnice koje su također bogate složenim ugljikohidratima su krumpir, smeđa riža, usitnjena pšenica, muesli, žitarice od cjelovitih žitarica, leća, kukuruz, jam, grah i grašak. Namirnice s visokim udjelom ugljikohidrata koje su bogate jednostavnim ugljikohidratima uključuju šećer, jednostavan sirup, bombone, peciva i kolače, kolačiće, voćni sok i mnoge žitarice koje se prave bez cjelovitih žitarica.
Ponekad se namirnice s visokim udjelom ugljikohidrata dijele na kategorije “dobrih ugljikohidrata” i “loših ugljikohidrata”. Namirnice koje spadaju u kategoriju dobrih su one u kategoriji složenih ugljikohidrata. Robe koje spadaju u kategoriju loših su one koje spadaju u kategoriju jednostavnih ugljikohidrata.
Ljudi koji se pokušavaju udebljati ili redovito obavljaju vrlo naporne aktivnosti često se moraju oslanjati na hranu s visokim udjelom ugljikohidrata. Sportaši se obično upuštaju u obroke bogate složenim ugljikohidratima kako bi se pripremili za duge treninge ili razdoblja vježbanja. Ponekad se to naziva “puna ugljikohidrata”. Skijaški trkač, na primjer, koji se priprema za cjelodnevno vježbanje, mogao bi doručkovati koji je sadržavao musli i muffin s mekinjama, a oba su izvrsni izvori složenih ugljikohidrata.