Simptomi nedostatka vitamina B12 su neuhvatljivi i u najboljem slučaju kontradiktorni. Problem u određivanju nedostatka ove potrebne tvari leži u činjenici da su gotovo svi simptomi uobičajeni i tipični. Jedini način da budete sigurni da netko ima nedostatak B12 je posjetiti liječnika i napraviti krvni test.
Na primjer, simptomi nedostatka vitamina B12 mogu uključivati slabost, nesanicu, bol u jeziku, blijedu kožu i bijele mrlje na koži. Simptomi također mogu uključivati krvarenje desni, depresiju, migrene, gubitak pamćenja, inkontinenciju, rane u ustima i gubitak apetita. Ovo su samo neki od mogućih pokazatelja, a očito bi mogli biti i znakovi niza drugih većih i manjih bolesti. Umjesto nedostatka B12, netko bi mogao imati gingivitis, glavobolje, afte ili vrsta usporavanja pamćenja koja mnogo puta prati proces starenja.
Međutim, B12 je ključan za pravilno funkcioniranje tijela, a onima koji sumnjaju da imaju simptome nedostatka vitamina B12 bilo bi dobro da svoje brige shvate ozbiljno. Vitamin B12 ključan je za stvaranje crvenih krvnih stanica, koje prenose kisik u različite organe u tijelu. Većina ljudi dobiva B12 jedući odgovarajuće količine mesa, mlijeka, jaja i sira. Međutim, ponekad ljudi ili ne unose dovoljno ove hrane, ili njihovo tijelo jednostavno zaustavlja proces apsorpcije B12.
Posebno su osjetljivi na nedostatak vitamina B12 vegani, vrsta vegetarijanaca koji neće konzumirati namirnice životinjskog podrijetla. Na isti način, međutim, nepredviđene komplikacije od operacije, parazita, bakterija, Crohnove bolesti ili perniciozne anemije također mogu spriječiti tijelo da dobije vitamin B12 koji mu je tako očajnički potreban.
Ako netko ima različite simptome nedostatka vitamina B12, i ako se ili zadrže dulje vrijeme ili se počnu pogoršavati, tada je najmudriji način djelovanja zakazati krvnu pretragu kod kvalificiranog liječnika. Ovaj test će izbrojati broj crvenih krvnih stanica u uzorku krvi. Samo se na taj način može utvrditi nedostatak B12.
Srećom, liječenje je obično jednostavno. U nekim slučajevima, osobi koja nema odgovarajuću razinu B12, dat će se izravne injekcije. Broj injekcija i koliko dugo se moraju primijeniti, uvelike ovisi o ozbiljnosti nedostatka. U drugim slučajevima, jednostavno uzimanje tableta B12 bit će dovoljan tretman.