Audiologija je nauka o sluhu i ravnoteži. Audiolozi pružaju testove sluha i daju smjernice o tome kako izbjeći oštećenje sluha ili liječiti poremećaje povezane sa sluhom. Audiolog je obično dio tima stručnjaka i može se naći u rehabilitacijskom centru ili bolnici.
Postoje dva načina za učenje audiologije: postati audiolog ili postati tehničar za slušna pomagala. Obje ove karijere su pozicije koje se temelje na ljudima koje zahtijevaju različite razine obrazovanja i vrste radnog iskustva. Audiologija je medicinska subspecijalnost i doktor audiologije dobiva Au.D.
Da biste postali audiolog, morate steći doktora audioologije ili doktora znanosti o sluhu. Da biste se kvalificirali za bilo koji od ovih naprednih stupnjeva, potrebni su diplomirani stupanj znanosti i magisterij iz audioologije. Od siječnja 2007. svi programi obuke za audiologiju rezultiraju oznakom Au.D, kao što je propisano državnim zakonom.
Audiološki programi dostupni su na odabranim sveučilištima. Svi ovi programi su certificirani i u skladu s državnim i saveznim propisima. Iako je Au.D potreban za liječenje pacijenata, mnogi istraživači i znanstvenici završavaju magistarski program kliničke audiologije, a zatim dobivaju istraživačke pozicije u ovom području. Liječnici su oduvijek prepoznavali različite stupnjeve gluhoće, ali koncept liječenja i upravljanja gubitkom sluha postao je moguć tek zahvaljujući napretku tehnologije. Audiologija je relativno nova specijalnost koja je postala prihvaćena nakon Drugog svjetskog rata u liječenju branitelja s oštećenjem sluha.
Tehničari za slušna pomagala odgovorni su za blisku suradnju s pacijentima na odabiru i korištenju slušnih pomagala kako ih je propisao audiolog. U većini zemalja ovi tehničari su završili dvogodišnji ili trogodišnji program osposobljavanja za audiologiju, tehnologiju slušnih pomagala i interakciju s pacijentom. U mnogim zemljama ovi tehničari također su uključeni u edukaciju pacijenata i daju preporuke za druge službe podrške.
U Sjedinjenim Državama za ovu poziciju nije potrebno formalno obrazovanje. Međutim, tehničari moraju imati državnu dozvolu za izdavanje slušnih pomagala. To zahtijeva uspješan završetak državnog ispita za licenciranje, koji ima i pismenu i praktičnu komponentu. Potrebno je dvije godine iskustva prije nego što postanete ovlašteni distributer slušnih pomagala.
Područje audioologije brzo se širi, s novim razvojem i mogućnostima liječenja koje se otkrivaju cijelo vrijeme. Ljudi zainteresirani za pomaganje drugima, trebali bi istražiti audioologiju kao opciju karijere. Ovo područje zahtijeva kombinaciju znanstvenih, međuljudskih i tehnološki utemeljenih vještina.