Različite vrste programa zdravstvene zaštite pripremaju ljude za karijeru u svakom aspektu zdravstvene skrbi. Ovi programi se razlikuju po akademskom zvanju, u rasponu od dvogodišnjih suradničkih stupnjeva do doktorskih stupnjeva koji zahtijevaju dugogodišnje učenje i praksu. Također se razlikuju po sadržaju i nastavnom planu i programu, u skladu sa specifičnom disciplinom koju pokrivaju. Programe zdravstvene zaštite nude razne škole, uključujući strukovne škole, koledž i sveučilišta.
Od onih koji se žele upisati u neke zdravstvene struke može se zahtijevati samo diploma suradnika, iako mogućnosti napredovanja mogu biti ograničene na one koji ne pohađaju dodatno obrazovanje. Savjetnici za zlouporabu supstanci, registrirane medicinske sestre i dentalni higijeničari, na primjer, mogu biti licencirani u mnogim jurisdikcijama nakon završene dvogodišnje diplome. I asistenti medicinske i fizikalne terapije također mogu završiti diplome suradnika. U slučaju medicinskih asistenata, dvogodišnja diploma često uključuje obuku iz upravljanja medicinskim uredima.
Programi zdravstvene zaštite na razini prvostupnika uključuju diplomu sestrinstva, kao i programe medicinske tehnologije, psihologije ili socijalnog rada. Oni koji imaju diplomu medicinske tehnologije mogu dobiti posao laboratorijskih tehničara i, u mnogim slučajevima, napredovati u menadžmentu. Studenti s diplomom iz psihologije ili socijalnog rada često mogu dobiti posao kao psihijatrijski tehničari u centrima za mentalno zdravlje u zajednici ili u rezidencijalnim programima liječenja. Medicinskim sestrama i dentalnim higijeničarima posjedovanje diplome može pružiti značajnu priliku za napredovanje u karijeri pružajući veći izbor poslova, uključujući one u nadzornim i upravljačkim ulogama.
Fizioterapeuti, medicinske sestre napredne prakse i klinički socijalni radnici i savjetnici obično moraju imati magisterij. Medicinske sestre koje steknu stupanj magistra medicinskih sestara (MSN) mogu podučavati sestrinstvo, nadgledati studente medicinske sestre i postati kliničke medicinske sestre specijaliste, medicinske sestre-babice ili medicinske sestre praktičarke. Klinički socijalni radnici moraju steći diplomu magistra socijalnog rada (MSW), dok stručni savjetnici obično moraju završiti magistarski program savjetovanja: u oba stupnja studenti moraju provesti značajnu količinu vremena vježbajući pod nadzorom kliničkih supervizora prije diplomiranja i eventualno licenciranje.
Doktorski studijski programi zdravstvene skrbi uključuju diplome doktora medicine i doktora osteopatije. U Sjedinjenim Državama oba stupnja mogu dovesti do licenciranja kao liječnik. Stomatolozi, kiropraktičari i podijatri također stječu doktorske titule. Neke profesije, kao što su medicinska sestra i fizikalna terapija, također prepoznaju i podržavaju doktorske programe. Iako nije potrebno prakticirati kao fizioterapeut ili medicinske sestre, posjedovanje diplome poput doktora medicinske sestre (DNP) može značajno povećati nečije mogućnosti u profesionalnoj praksi, podučavanju i konzultantskim ulogama.