Ravnatelj odjela za hitne slučajeve nadzire svakodnevne operacije hitne medicinske ustanove kao što je hitna pomoć (ER) u bolnici. Netko tko želi postati ravnatelj odjela za hitne slučajeve mora proći i medicinsku obuku i neku poslovnu ili administrativnu obuku. Platne ljestvice za ravnatelje razlikuju se ovisno o veličini ustanove i da li je ravnatelj zaposlen u državnoj agenciji ili privatnoj medicinskoj tvrtki.
U pravilu, ravnatelj hitne medicinske pomoći mora imati završen fakultet i diplomu medicine. Općenito, direktori započinju svoju karijeru kao liječnici, završavajući diplomu medicine na akreditiranom sveučilištu. U mnogim zemljama, nakon završetka diplome medicine, diplomirani studenti moraju upisati medicinski fakultet i uspješno završiti medicinski tečaj koji može trajati do četiri godine. U pravilu, uspješni studenti moraju položiti pismeni i praktični ispit prije završetka medicinske škole i početka rada u bolnici ili drugoj medicinskoj ustanovi.
Diplomirani medicinski fakulteti obično provode neko vrijeme radeći kao pripravnici u hitnim ili drugim medicinskim ustanovama gdje prolaze obuku na radnom mjestu od etabliranih liječnika. Po završetku ove obuke, diplomirani studenti mogu početi raditi kao liječnici, iako mnogi diplomanti nastavljaju studij s dodatnim tečajevima specijaliziranim za određenu vrstu medicinskog rada kao što je kirurgija srca ili interna medicina. Medicinske ustanove unajmljuju liječnike da popune direktorske uloge, ali mnogi poslodavci preferiraju da direktori imaju iskustvo u karijeri specifično za posao. Posljedično, da bi postao ravnatelj hitne službe, liječnik će možda morati provesti nekoliko godina radeći u hitnoj ili bolnici.
Direktor odjela mora upravljati proračunom ustanove i donositi kadrovske odluke o zapošljavanju i otpuštanju zaposlenika. Ravnatelj također preuzima odgovornost za osiguravanje poštivanja sigurnosnih propisa, ispravne naplate pacijenata, a mnoge medicinske tvrtke drže direktore odgovornim za održavanje visokih standarda korisničke usluge. Kako bi se pripremio za tu ulogu, liječnik koji želi postati ravnatelj odjela za hitne slučajeve mora uspješno završiti fakultetsku diplomu iz poslovanja, menadžmenta ili srodnog područja. U nekim slučajevima, direktori velikih objekata možda čak moraju steći naprednu diplomu u poslovanju ili sličnom području.
Direktore obično imenuje povjerenstvo državnih službenika, dioničara poduzeća ili dobrotvora i donatora zdravstvenih ustanova. Kandidati koji žele postati ravnatelj odjela za hitne slučajeve obično moraju biti intervjuirani od strane članova povjerenstva, a od kandidata se može zahtijevati da detaljno navedu svoje planove za poboljšanje standarda u ustanovi. Neke tvrtke zapošljavaju voditelje odjela ili zamjenike direktora u tom slučaju kvalificirani liječnici s poslovnim diplomama mogu neko vrijeme raditi u jednoj od ovih uloga prije nego što pređu na posao direktora.