AFQT je skraćenica za kvalifikacijski test za oružane snage. Pojedinci koji žele ući u bilo koju od vojnih grana moraju prvo polagati ovaj test. Postoji nekoliko komponenti ovog ispita, a ispitanici dobivaju jedan ukupni rezultat uz četiri pojedinačna. Svaka vojna grana ima minimalnu ocjenu prihvatljivosti: regruti u zračnim snagama moraju imati 55, regruti u vojsci trebaju 31, a regruti obalne straže trebaju 45.
AFQT test obično polažu srednjoškolci, ali svi koji su zainteresirani za upis mogu pristupiti ispitu. Četiri dijela ispita uključuju matematiku, aritmetičko razmišljanje, poznavanje riječi i razumijevanje paragrafa. Ispitanici dobivaju postotnu ocjenu, koja se kreće od jedan do 99. Na primjer, pojedinac koji postigne 99 u bilo kojem predmetu bolje je upućen u taj predmet od 99 posto drugih ispitanika.
Da biste saznali ukupni rezultat, potrebno je zbrojiti ocjenu razumijevanja odlomka i ocjenu znanja riječi i taj broj pomnožiti s dva. Dobiveni broj treba dodati rezultatu aritmetičkog zaključivanja i ocjeni znanja iz matematike. Taj odgovor je ukupna ocjena.
Rezultati testova su podijeljeni u kategorije. Postoji osam kategorija u koje se regrut može smjestiti. Najbolje kategorije su za pojedince s visokim rezultatom. Netko tko dobije ocjenu AFQT od nula do devet neće biti primljen u vojnu granu, a netko tko dobije bodove u donjoj sedmoj kategoriji neće imati mnogo izbora za vojni posao. Netko tko dobije vrlo visok rezultat na ispitu imat će više izbora za vojnu profesionalnu specijalnost (MOS).
Osim polaganja ispita, potencijalni vojni novak mora imati srednju školsku diplomu ili General Equivalency Diploma (GED). Zračne snage preferiraju maturante srednje škole u odnosu na nositelje GED-a, ali vojska dopušta više GED novaka nego bilo koja druga grana. Zapravo, manje od pola posto upisanih u zrakoplovstvo ima GED za razliku od diplome srednje škole. Oni koji imaju GED imaju vrlo visoke ocjene na AFQT. Oko 15 posto novih regruta u vojsku ulazi s GED-om.
Rezultati testova samo su jedna komponenta prijave novaka. On ili ona mora imati završenu srednju školu, imati najmanje 17 godina i imati dobre rezultate u dijelu testiranja i intervjuiranja. Vojni regrut će odvagnuti sve ove čimbenike kako bi odlučio da li podnositelj zahtjeva ispunjava uvjete za regrutaciju.